ツアーバスは、路線高速バスと比べてバリエーションが豊かです。
まず、サービス提供者である旅行会社（旅行代理店）により様々な色があります。
また、１社の中においても、様々な特徴の高速バスを提供していることが多いです。
ただ、良く言えばバリエーション豊かなのですが、悪く言えば玉石混交とも言えます。
そういったところは、ふつうの旅行代理店業界と変わりません。
JTBや近畿日本ツーリストのように安心でちょっとお高めの大手旅行代理店もあれば、
地域限定で弱小の（でも価格が安くて、小回りが利く）旅行代理店がありますよね。
また、ツアープランについても、格安プランから豪華プランまで色々あるのが普通です。
ツアーバスでも、同じことが言えます。
WILLER EXPRESSやオリオンツアーのようなツアーバス大手もあれば、
さくら観光や旅の散策ツアーズ、海部観光のような中小企業もあります。
また、デザイン性を重視する会社もあれば、格安便に力を入れる会社もあります。
千差万別です。
つまり、
「ツアーバスって、こうだよね！」
という風に、おおざっぱにくくって説明するのは難しいのです。
正直、数年前であれば、ツアーバスはこういう感じ、みたいなくくり方はできたでしょう。
でも、いまは非常に難しいですね。
あまりにもバリエーションが豊かになってしまいましたし、
ある点では路線高速バス並みになったり、それを凌駕するツアーバスも増えてきました。
それだけ競争が熾烈（しれつ）だということだと思います。
例えば、あるツアーバスに乗って悪印象を受けたとします。
ですが、他のツアーバスに乗ったら、非常に良い印象を受けることが十分あり得ます。
もちろん、その逆もあります。
具体名を挙げて申し訳ないのですが、例えば、JJライナーの4列スタンダード（東京⇔大阪：4,000円前後）
に乗った後、WILLER EXPRESSのビジネスクラスComfort（２列＋１列の１列側席、
東京⇔大阪：9,800円前後）に乗ったら、たぶん同じツアーバスだとは思えないでしょう。
前者は料金に重きをおいたサービスになっていますし、後者はビジネスマンが快適に過ごせることに
重点を置いたサービスになっていますから。
（そうは言っても、後者でも新幹線よりは安かったりするのですが）
ですから、もし、Webなどで
「ツアーバスはこうだ。路線高速バスはこうだ。」
とおおざっぱにくくって書いてある記事を見たら、
数年前の古い情報だ、とお考えください。
例えば、従来、ツアーバスの弱点として、以下の３点が大きく挙げられていたと思います。
［１］安全性
［２］トラブル時の対応の悪さ
［３］バスターミナル/待合室がないこと
ですが、いずれも既に解決しているツアーバスはいくつもあります。
［１］安全性については、WILLER EXPRESSや海部観光（MY EXPRESS）、VIPライナー、
さくら観光（SAKURA Express プレミアム（２×１））などが提供している
高速バスのうち、中クラス（ミドルグレード）以上であれば、
運転手２名交代制が常識となっています。
これは、JRバス等の路線高速バスと同じです。
平日の定価（直前予約割引などの特別割引を除く）が6,000円以上のバスは、
8割以上がそうなっていると言っていいでしょう。
また、バス整備についても、これらの会社はかなり力を入れていると言って間違いありません。
VIPライナーは１か月に１度は全車点検を徹底している（法令上は３か月に１回）そうですし、
海部観光は自ら進んで第三者機関による安全性監査を受け、それにパスしていることを
Webで公開したりします。
［２］トラブル時の対応の悪さについては、ツアーバスのサービス提供者は
単なる旅行会社（旅行代理店）なので、乗客とバス運行会社とのトラブルについて
親身になって解決してくれない、と言われてきました。
しかし、これはWILLER EXPRESSやVIPライナー、旅の散策ツアーズ等が、
事実上、自社バスを購入してサービスを提供し始めたり、さくら観光のように
関連会社（桜交通）のバスを使うことで大きく改善されました。
一部の格安バスについては、この問題は残っているようですが、
上記のようなツアーバスを選べば、そういうリスクは簡単に回避できます。
［３］バスターミナル/待合室の問題は、ツアーバスの泣き所ですね。
そうは言っても、WILLER EXPRESSとVIPライナーは東京や大阪、京都等では
独自に高級感および利便性の高いバスターミナル/待合室を設けました。
路線高速バスのバスターミナルで、ここまでレベルの高いものは見たことがありません。
今月（2011年6月）にオープンした大阪駅のJR高速バスターミナルは
ロケーションは最高ですが、内容的には両者のバスターミナルにはかなわないでしょう。
首都圏では、これらの２社のバスターミナルに匹敵する路線高速バスの施設はありません。
バスターミナル/待合室を重視するなら、WILLERかVIPライナーを選ぶのがいいと思います。
以上のように、［１］［２］についてはツアーバス会社（旅行代理店）や便を選べば
問題ありませんし、［３］についても解決しつつあるツアーバス会社もあります。
ちゃんと選べば、何も問題はないのです。
逆に、これらに少し目をつむって、格安のツアーバスを選ぶという考え方もあります。
例えば、旅の散策ツアーのバスは、横２列＋１列×縦９列と座席数が少ないのに格安です。
なぜなら、［１］への配慮が多少甘くなっているからです。
他の路線は分からないのですが、東京⇔大阪間について言えば、運転手１名で運行しています。
だからでしょう、旅の散策ツアーズのバスは、サービスエリアでの休憩時間が他のバスより長いです。
運転手が休むために。
料金と快適さを取るか、安全性を取るかは人それぞれですが、運転手が休憩時間を
きちんと取ろうとする姿勢や、旅行条件書にあるトラブル時の損害賠償の支払い条件が緩やかで
乗客へのケアを重視している点を考えると、個人的には旅の散策ツアーズはアリだと思っています。
ですが、そこを譲れないのであれば、多少高くなりますが、さくら観光の
SAKURA Expressプレミアム（２×１）や海部観光のMY EXPRESSを選ぶのがいいでしょう。
また、［３］を譲れないのなら、WILLER EXPRESSかVIPライナーを選べば良いと思います。
このように、ツアーバスには様々な選択肢があります。
快適さや安全性に少し目をつむって、格安便にするか。
コストパフォーマンスとデザイン性を重視して、ミドルグレード便にするか。
可能な限り快適性を求めてハイグレード便にするか。
何に重点を置いて選ぶのかは、自分次第です。
そして、きちんと選べば、様々な選択肢があるぶん、路線高速バスよりも
満足度が高いと思います。
でも、選び方が分からない、というのであれば、以前にも書いたように
「SAKURA Express プレミアム（２×１）」をオススメします。
東京⇔大阪の夜行便です。
快適性も安全性もデザイン性もサービスの質も、全ての面でレベルが高いです。
格安便より多少お値段が張るミドルグレードですが、運転手は２人交代制で
安心です。
価格は6,000円（月→木）～8,000円（週末）が平常価格ですが、直前予約だったり、
楽天トラベル（座席指定はできません）経由なら結構割引になることもあります。
ちなみに、東京⇔大阪間の「プレミアム（２×１）」以外は乗ったことがありませんので、
ご注意ください。
SAKURA Expressにも格安便があり、そちらはおそらく「プレミアム（２×１）」とは
サービス内容等に差があると思います。
SAKURA Expressの弱点は［３］でしょうか。
バスターミナルはなく、決まった集合場所から乗り込む形になります。
後は、トイレがないことですかね。
途中でＳＡに３回停まるので、個人的にはあまり気にならないのですが、
ここは人それぞれの受け取り方があると思います。
いずれにせよ、ここまでサービスが充実していて新幹線の半額ですからね。
数年前には、とても予想ができませんでした。
じゃあ、バリエーション豊かなツアーバスと比べて、路線高速バスはどうなのか？
それは次回の記事で。
まず、サービス提供者である旅行会社（旅行代理店）により様々な色があります。
また、１社の中においても、様々な特徴の高速バスを提供していることが多いです。
ただ、良く言えばバリエーション豊かなのですが、悪く言えば玉石混交とも言えます。
そういったところは、ふつうの旅行代理店業界と変わりません。
JTBや近畿日本ツーリストのように安心でちょっとお高めの大手旅行代理店もあれば、
地域限定で弱小の（でも価格が安くて、小回りが利く）旅行代理店がありますよね。
また、ツアープランについても、格安プランから豪華プランまで色々あるのが普通です。
ツアーバスでも、同じことが言えます。
WILLER EXPRESSやオリオンツアーのようなツアーバス大手もあれば、
さくら観光や旅の散策ツアーズ、海部観光のような中小企業もあります。
また、デザイン性を重視する会社もあれば、格安便に力を入れる会社もあります。
千差万別です。
つまり、
「ツアーバスって、こうだよね！」
という風に、おおざっぱにくくって説明するのは難しいのです。
正直、数年前であれば、ツアーバスはこういう感じ、みたいなくくり方はできたでしょう。
でも、いまは非常に難しいですね。
あまりにもバリエーションが豊かになってしまいましたし、
ある点では路線高速バス並みになったり、それを凌駕するツアーバスも増えてきました。
それだけ競争が熾烈（しれつ）だということだと思います。
例えば、あるツアーバスに乗って悪印象を受けたとします。
ですが、他のツアーバスに乗ったら、非常に良い印象を受けることが十分あり得ます。
もちろん、その逆もあります。
具体名を挙げて申し訳ないのですが、例えば、JJライナーの4列スタンダード（東京⇔大阪：4,000円前後）
に乗った後、WILLER EXPRESSのビジネスクラスComfort（２列＋１列の１列側席、
東京⇔大阪：9,800円前後）に乗ったら、たぶん同じツアーバスだとは思えないでしょう。
前者は料金に重きをおいたサービスになっていますし、後者はビジネスマンが快適に過ごせることに
重点を置いたサービスになっていますから。
（そうは言っても、後者でも新幹線よりは安かったりするのですが）
ですから、もし、Webなどで
「ツアーバスはこうだ。路線高速バスはこうだ。」
とおおざっぱにくくって書いてある記事を見たら、
数年前の古い情報だ、とお考えください。
例えば、従来、ツアーバスの弱点として、以下の３点が大きく挙げられていたと思います。
［１］安全性
［２］トラブル時の対応の悪さ
［３］バスターミナル/待合室がないこと
ですが、いずれも既に解決しているツアーバスはいくつもあります。
［１］安全性については、WILLER EXPRESSや海部観光（MY EXPRESS）、VIPライナー、
さくら観光（SAKURA Express プレミアム（２×１））などが提供している
高速バスのうち、中クラス（ミドルグレード）以上であれば、
運転手２名交代制が常識となっています。
これは、JRバス等の路線高速バスと同じです。
平日の定価（直前予約割引などの特別割引を除く）が6,000円以上のバスは、
8割以上がそうなっていると言っていいでしょう。
また、バス整備についても、これらの会社はかなり力を入れていると言って間違いありません。
VIPライナーは１か月に１度は全車点検を徹底している（法令上は３か月に１回）そうですし、
海部観光は自ら進んで第三者機関による安全性監査を受け、それにパスしていることを
Webで公開したりします。
［２］トラブル時の対応の悪さについては、ツアーバスのサービス提供者は
単なる旅行会社（旅行代理店）なので、乗客とバス運行会社とのトラブルについて
親身になって解決してくれない、と言われてきました。
しかし、これはWILLER EXPRESSやVIPライナー、旅の散策ツアーズ等が、
事実上、自社バスを購入してサービスを提供し始めたり、さくら観光のように
関連会社（桜交通）のバスを使うことで大きく改善されました。
一部の格安バスについては、この問題は残っているようですが、
上記のようなツアーバスを選べば、そういうリスクは簡単に回避できます。
［３］バスターミナル/待合室の問題は、ツアーバスの泣き所ですね。
そうは言っても、WILLER EXPRESSとVIPライナーは東京や大阪、京都等では
独自に高級感および利便性の高いバスターミナル/待合室を設けました。
路線高速バスのバスターミナルで、ここまでレベルの高いものは見たことがありません。
今月（2011年6月）にオープンした大阪駅のJR高速バスターミナルは
ロケーションは最高ですが、内容的には両者のバスターミナルにはかなわないでしょう。
首都圏では、これらの２社のバスターミナルに匹敵する路線高速バスの施設はありません。
バスターミナル/待合室を重視するなら、WILLERかVIPライナーを選ぶのがいいと思います。
以上のように、［１］［２］についてはツアーバス会社（旅行代理店）や便を選べば
問題ありませんし、［３］についても解決しつつあるツアーバス会社もあります。
ちゃんと選べば、何も問題はないのです。
逆に、これらに少し目をつむって、格安のツアーバスを選ぶという考え方もあります。
例えば、旅の散策ツアーのバスは、横２列＋１列×縦９列と座席数が少ないのに格安です。
なぜなら、［１］への配慮が多少甘くなっているからです。
他の路線は分からないのですが、東京⇔大阪間について言えば、運転手１名で運行しています。
だからでしょう、旅の散策ツアーズのバスは、サービスエリアでの休憩時間が他のバスより長いです。
運転手が休むために。
料金と快適さを取るか、安全性を取るかは人それぞれですが、運転手が休憩時間を
きちんと取ろうとする姿勢や、旅行条件書にあるトラブル時の損害賠償の支払い条件が緩やかで
乗客へのケアを重視している点を考えると、個人的には旅の散策ツアーズはアリだと思っています。
ですが、そこを譲れないのであれば、多少高くなりますが、さくら観光の
SAKURA Expressプレミアム（２×１）や海部観光のMY EXPRESSを選ぶのがいいでしょう。
また、［３］を譲れないのなら、WILLER EXPRESSかVIPライナーを選べば良いと思います。
このように、ツアーバスには様々な選択肢があります。
快適さや安全性に少し目をつむって、格安便にするか。
コストパフォーマンスとデザイン性を重視して、ミドルグレード便にするか。
可能な限り快適性を求めてハイグレード便にするか。
何に重点を置いて選ぶのかは、自分次第です。
そして、きちんと選べば、様々な選択肢があるぶん、路線高速バスよりも
満足度が高いと思います。
でも、選び方が分からない、というのであれば、以前にも書いたように
「SAKURA Express プレミアム（２×１）」をオススメします。
東京⇔大阪の夜行便です。
快適性も安全性もデザイン性もサービスの質も、全ての面でレベルが高いです。
格安便より多少お値段が張るミドルグレードですが、運転手は２人交代制で
安心です。
価格は6,000円（月→木）～8,000円（週末）が平常価格ですが、直前予約だったり、
楽天トラベル（座席指定はできません）経由なら結構割引になることもあります。
ちなみに、東京⇔大阪間の「プレミアム（２×１）」以外は乗ったことがありませんので、
ご注意ください。
SAKURA Expressにも格安便があり、そちらはおそらく「プレミアム（２×１）」とは
サービス内容等に差があると思います。
SAKURA Expressの弱点は［３］でしょうか。
バスターミナルはなく、決まった集合場所から乗り込む形になります。
後は、トイレがないことですかね。
途中でＳＡに３回停まるので、個人的にはあまり気にならないのですが、
ここは人それぞれの受け取り方があると思います。
いずれにせよ、ここまでサービスが充実していて新幹線の半額ですからね。
数年前には、とても予想ができませんでした。
じゃあ、バリエーション豊かなツアーバスと比べて、路線高速バスはどうなのか？
それは次回の記事で。