錦織圭くん、いつのまにか別人に。USオープン、本日深夜準決勝。（WOWOWで生中継）

最近のスポーツニュースは錦織圭くんオンリーという感じで、久しぶりに錦織くんのテニスを見ました。

そしたら、なんと、今までとは別人のよう。フォアハンドなんて、スピードも速いし力強く、これって本当にあの、錦織圭？？？と目を疑ってしまいました。
それまではニュースではちらほらと名前を聞いてはいましたが、実際にプレーするところはほとんど見ていませんでした。あまり期待していなかったのもあります。
それなのになぜ？！

報道によりますと、コーチを昨年末にマイケル・チャンに変更していたということ。コーチ変更が良い方向に流れて行ったようです。
でも、コーチ変更しただけでこんなに良くなっちゃうなんて、どうしてと思いたいですが、やはり彼の才能は一流以上と言っても良いものなのでは、とあらためて思いました。また素直な性格が良かったんではないかな。



錦織圭くんと言えば、少年時代から有名で、テニスの神童と言われていたくらい。島根時代のコーチからも「あの子は別格」というように扱われていたということです。それだけずば抜けてテニスの才能に溢れていたということですね。そして、アメリカのテニススクールに行くのですが、それも13才で。一人での寮暮らし、言葉の問題もあり、日本人も何人か留学しているようですが、脱落して行く人も多いという話でした。
かなり以前に錦織圭くんのドキュメンタリーをテレビで放送していたので覚えていますが、こういうテニススクールがアメリカにある、ということはこの時初めて知りました。

そこの番組で、誰だか忘れてしまいましたが、錦織圭は将来４大大会で優勝出来るプレーヤーになるという話をしていたので、多いに期待していました。
が、その後は、背中の故障もあり、あまり良い成績を上げることもできなかったので、日本のテニスの神童と言ってももこういうレベルなのか、とちょっと失望していました。また性格的に弱い部分がありましたからね。
（スミマセン。私が錦織圭くんから離れていた間に実は世界ランク９位まで上りつめていたんですね。）

それなのに！！！
コーチが変わるだけでこうも、プレーとか人間性も変わるのか、と本当に感心してしまったのです。逆に、今までのコーチはなんだったんだ、と叫びたい気持ち。

昔から言われていますが、才能があっても、良い師匠に巡り会えることが、その人の才能を引き出すのには本当に大切ですね。

加えて、彼の顔つきも変わってきていますね。プロといえでも今まではアマチュアに毛が生えたような雰囲気ではなかったでしょうか。
しょっとへらへらしていて、テニスのトッププレーヤーをみる目つきは一般のファンと変わらない感じでした。
またここぞ、という時になんか折れちゃっている感じで。アメリカで修行してきたはずなのに、なぜ、と思っていましたが。。。

マイケル・チャンと出合って、自分の真の実力に気づき始めた錦織くん。またプロとしての勝負に対するどん欲さも持ち合わせるようになった錦織くん。
今日は世界ランク１位のノバク・ジョコビッチと対戦。

今回は日本中の人が注目しているのでプレッシャーも大きいと思いますが、そういうプレッシャーに負けず、のびのびと試合する姿を見てみたいですね。

明日のスポーツニュースではどのように報道されるのか、楽しみです。