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太陽系惑星９個→１２個へ、惑星の定義変更案を公表
2006年 8月16日 YOMIURI ON LINE

　国際天文学連合（ＩＡＵ）の委員会は１６日、惑星の定義について原案を公表した。
　原案に基づくと太陽系惑星は現在の９個から１２個に増える。これまで惑星には明確な定義がなく、冥王（めいおう）星が含まれるかどうかについては長年の議論があった。
　原案はプラハで開かれている同連合総会で審議され、２４日の投票で結論が出る。
　定義による惑星の条件は、自身の重力によって球体を形作るのに十分な大きさで、恒星の周囲の軌道をまわるというもの。直径８００キロ以上が目安だ。惑星の衛星は対象外だ。
　太陽系では従来の９惑星に加え、冥王星の衛星とされていたカロン、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が２００５年に「第１０惑星」と発表した「２００３ＵＢ３１３」、火星と木星の間に位置する最大の小惑星セレスが条件にあてはまる。
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ひょっとすると太陽系の惑星は24個位になるかも。

がんばれ！星占いのおじさん、おばさん。