「禁煙ブーム」について・・・

十数年前から世界的に「禁煙ブーム」が続いていて、日本でも煙草を吸う人にとっては肩身の狭い思いをするようになって来ています。
「身体に良くない」という理由で、アルコールや煙草などを政府の力であまり抑圧しようとすれば、何処かに無理がくるのではないかと心配になります。

以前シンガポールに行く事になった時に、「歩き煙草は罪になる」と聞いていたのですが、実際はそうではなくて、道路には幾つもの吸殻入れがあり、そこに吸殻を捨てれば罪にはなりません。
ところが日本では、「歩き煙草」だけでも罰金の地域が出てきました。
これは必要性のある一部の地域だけにして頂きたいものです。

こういう問題は「煙草のポイ捨て」などをする「マナーを守らない人」を中心に考えているからだと思います。
これでは「マナーを守れる日本人はいない」・・・という判断になってしまいます。
痴漢防止の為の「女性専用列車」と同じように、「日本人の恥」ではないでしょうか？
（これについて興味のある方は、以前のエッセイ
↓
「女性専用車両って恥ずかしくないですか？」
をご覧下さい）
ですから、マナーを守る工夫や、マナーを守れる人たちを育てる事の方が大切な事ではないかと思います。
私は外出する時には、常に携帯灰皿を持って出かけています。
最近はほとんど使わなくなってしまいましたが・・・

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煙草やお酒というものは、数百年も数千年も前から人間が必要としてきたものです。
これを「身体の為に・・・」という理由にしても、簡単に止めさせる事は出来ないと思います。
例えば私の身近には、ビールやお酒を水のように飲む人もいますし、アルコール依存症やアルコール中毒の人も知っています。
だからといって政府が「禁酒令」を出すような事があったとしたらどうなるのでしょうか？
歴史を見れば分かる事だと思います。

ネットで検索してみましたが・・・
煙草が世界に広まったのはコロンブスの大陸発見からのようで、初めは「薬用・観賞用」だったようです。
煙草の薬効は、脳充血の予防、切傷、おでき、吹き出物、打撲、虫刺され、角膜症、頭痛、神経痛、血止め、その他・・・とのことです。
↓
煙草の歴史

アルコールにしても「酒は百薬の長」とも言われているように、どんなに「良薬」であっても、飲み過ぎや間違った療法では「薬害」が生じます。
ご飯だって食べ過ぎればお腹を壊します。
このように、マナーを守れない人だけを中心に考えたり、「被害」ばかりを考えて結論を出すのは止めて頂きたいものです。

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私の経験を書きますと、
若い頃は「マイルド・セブン」を吸っていましたが、その後は「マイルド・セブン・ＦＫ」、「マイルド・セブン・ライト」、「マイルド・セブン・スーパーライト」、「ジャスト」・・・という風に徐々に軽くしていき、
現在では「バージニア・スリム・ワン・メンソール」にしています。
このように徐々に軽くしていきますと、若い頃に吸っていた「マイルド・セブン」などは、もう身体が受け付けなくなって吸えなくなります。

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煙草についてはもう一つ書いて置きたい事があります。
それは煙草の箱のデザインの事です。
私の吸っている煙草の箱の正面と裏側を見ますと、せっかくの良いデザインを壊すように次のように書かれています。

煙草は、あなたにとって心筋梗塞の危険性を高めます。
疫学的な推計によると、喫煙者は心筋梗塞により死亡する危険性が非喫煙者に比べて約１．７倍高くなります。
詳細については、厚生労働省のホームページ ・・・をご参照下さい。

これが箱の表と裏の両面に大きく書かれている訳です。
これではデザイナーが可哀想です。
折角の美しいデザインが台無しです。
それに、自分の身体の事を心配して、こんなに軽い煙草を吸っている人間にとっては、全く必要のないものです。
こういう軽い煙草の事を、「ストローを吸っているようだ」と言う人さえいるくらいです。

これが本当に必要な事であるならば、お酒やビールに対しても同じように、美しいデザインを壊してでも「アルコールの害」についての変なラベルを貼る事でしょう。
煙草やお酒の事だけではなく、どんな飲み物や食べ物であっても、健康食や良薬であっても、
全て「バランス良く、ほどほどに」・・・という事が最も大切な事だと思います。
政府の方針も「ほどほどに」・・・して頂きたいものだと思います。

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＜追記＞　　　2006.9.17

つい先日、煙草の自動販売機で珍しく「中南海」という煙草を見付けました。
甘草などの漢方が入っているらしく、「のどをスッキリさせ、たんを切りやすくする」・・・などと書いてあったような気がします。
早速買って吸ってみましたが、味の方は忘れてしまいました。

この時に、ふと思い出した事がありました。
１０年以上前の事ですが、友人から「朝鮮人参」入りの煙草をもらった事があったのです。
たぶんこれも中国産の煙草だったと思います。
これらは要するに、「身体に良い煙草」・・・という意味ではないかと思います。

２０数年前から西洋で始まった禁煙運動ですが、ただ西洋の真似をして「煙草の害」ばかりを強調する現代の日本の風潮が好きではありません。
日本でもタールやニコチンの量を少なくして、身体に害の少ない煙草を作るだけでなく、
はっきりと、「身体に良い煙草」・・・をコンセプトにして新しい銘柄を開発し、逆に西洋に広めて欲しいものです。
歴史的に見れば、元々は「薬用・観賞用」だった訳ですから・・・
これが私の提案です。