69回目の終戦記念日

きのう三夜連続の完徹を終えた後、
青春18きっぷで上野から常磐線に乗った。

普通列車に揺られること２時間。
たどり着いたのは友部駅。

レンタサイクルでフラットかつ真っ直ぐな道を走る。



戦前から戦中にかけて、ここは滑走路だった。


旧海軍の筑波海軍航空隊記念館を見学。

搭乗員の訓練をしたところ。



裏千家の千玄室大宗匠は特攻隊の生き残りでいらっしゃる。
訓練を受けたのは此処ではなく、土浦航空隊だけど、

戦友の彫刻家の流政之さんはこちらの元隊員。
モニュメント「かえり雲」。

少し前まで

「霞ヶ浦」「筑波」「土浦」の各航空隊の区別がまったくつかなかった。

若い頃、この地域に４年間も暮らしながら、
こういう戦争史跡を訪れることはしなかったし。

高校生の頃、進学を志望した先がたまたまこの地域で、
「どんな場所なのかなぁ」と思っていたら、
校内文集に先生の一人が若い頃のエピソードを書かれていて。

学徒出陣で霞ヶ浦航空隊に入って、
飛行訓練では筑波山を眺めて～

特攻隊のことは何となく知っていたけど、
身近な人に出身者がいたことと、
訓練の場所がそのあたりだったことをはじめて知った。



運よく進学することになった時、
明治生まれの祖母に場所を説明するのに、
従兄が「国が造った街が…」は全く理解してもらえなかったのに、
私が「土浦航空隊があったあたり」と言ったら、
「あぁ、あのあたりかい♪」と即理解して、
戦争を知らない世代の私たちの方がびっくりしたっけ。

心の片隅で目をそらせてきたことに対して後悔していたのかも。

とは言っても、
当時は見学できるような環境も整備されていなかったし。



映画『永遠の０(ゼロ)』のロケもされて、
公開に合わせて期間限定ということもあった。
(大ヒットで見学者が増え、期間延長♪)

関連情報も手が届きやすくなり、

やっと、土浦航空隊と霞ヶ浦航空隊、筑波航空隊の区別も把握。

で、今更ながら、訪れてみたいな、と。

下調べの際、地図見て、「『筑波』なのに、友部？」と意外に感じた。

今はいたって長閑な風景をながめ、
此処で訓練し、南の空に散った若者たちの遺品や資料を見て、
平和の尊さを考えた。

今の政治状況を鑑みれば、
尚更、ちゃんとみて理解しておかないとならない。

負の歴史を繰り返さないためにも、ね。



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