気になりました

今日は笠松競馬場(平成20年度第21回笠松競馬[初日])に行ってきました。

今日の最終10Ｒ[早春特別]の発走が15時25分。
そのあと佐賀９Ｒ[五ヶ瀬川特別]と10Ｒ[菜の花賞]が残っていましたが、本場のレースはなし。

そうなると気になるのが岸和田だんじりダービーでした。
普段から足繁く通っている岸和田競輪場でのダービー開催。
その決勝に行けなかったのはなんとも不思議な感じでした。

しかし、インターネットライブ(岸和田BBスタジオ)とワンセグ(岐阜放送)での観戦は可能でしたし、
笠松本場のレースが終了した後に岸和田11Ｒ[Ｓ級決勝]の発走だったので、
中継(BBスタジオの方)で観戦しました。

優勝したのは武田豊樹選手。初のＧⅠ制覇です。

武田選手は、
側から見ると、勝ち方や内容に拘りすぎて結果を追い求めていないようなレースが多く見られました(特にＧⅠ)。
「こりゃ、ＧⅠは当分勝てんなぁ」
と思っていました。

ところが昨春辺りから「結果を求める」レースが増えてきた印象があり、
昨年の高松宮記念杯競輪では「この感じなら優勝もありかな？」と思ったのですが、
ＧⅠの決勝なのに「普通に」結果を求めたレース運びになった感じで４着。

しかし、11月のふるさとダービー広島でＧⅡ初制覇。

そして、今日の決勝。

先行する中近ラインの後位を獲った武田選手でしたが、絶妙な逃げをみせる村上義弘選手を見ていた私は
「こりゃ、中近で決まったかな」と思った最終４角手前。
武田選手がこれ以上ないタイミングでスパート。
これでは、村上選手マークの加藤慎平選手もブロックに行き辛く、加藤選手も合わせるのが精一杯。
それでも、強烈な追いこみ脚をみせた加藤選手とゴール前はマッチレースになり、
武田選手と加藤選手が並んでゴールイン。

長い写真判定の結果、武田選手に軍配。
スピードスケートから転身し「逸材」と注目された武田選手が、漸くＧⅠ制覇を決めたのでした。

これ以上ないタイミングで仕掛けたレースは、
武田選手が「勝つ」ことに拘り、「結果」を求めたことが、レースに現れたんだと思いました。
素晴らしいＧⅠ制覇だと思いました。

加藤選手もあのタイミングでは合わせるしかなく、それでも微差の２着。
西王座優勝とダービー決勝２着で完全復活と断言できます。
今後に期待です。

そして、村上義弘選手。
「男気」「根性」「魂」という、気持ちの部分が全面に出る選手だけに、ここだけに注目が集まってしまいますが、
この選手の持ち味は、
「全面に出る気持ち」と、その前の「冷静な分析と判断」が持ち味だと思っていますし、私はそれを言い続けています。
今節はその後者の方が目立った節だったと思います。
特に決勝は、他のラインに仕掛けるタイミングを逸しさせ、
そして村上選手自身が「これならと」思ったであろうタイミングでの踏み出し。
文句なしのレースだったと思います。

準決勝１着の勝利選手インタビューで感極まって涙を流したらしいですが、
こういった「気持ち」が表に出るところに支持が集まるんだと思います。

村上義弘選手の走りには、何度も感動しました。
最近では昨年の高松宮記念杯初日が良い例ですし、
負けましたがKEIRINグランプリ03は私が観た競輪の中で最高のレースです。
どうやら「ニュー村上義弘」の本格始動(つまりマーカー村上義弘)は、まだまだ先のようですが、
今年は久々のグランプリ出場も有り得るくらいの雰囲気(今年は今のところ賞金枠が１つ少ないのでＧⅠ優勝が絶対的な条件になっていますが…)。
楽しみです。

海老根恵太選手は何もさせてもらえず。３着という結果は出来の良さからでしょう。

いずれにしても、一見単調なレースになりましたが、素晴らしい決勝ではなかったかと思います。

って、私。
一昨日「競馬モード」になったはずやのに、
決勝の時間は、完全に競輪モードやったわ