春の花：上溝桜

15年前の5月1日、「茨城県植物園」（那珂市）に行くため、常磐道那珂I.Cを降りると、料金所の手前の「上溝桜」が満開でした。

八重桜や染井吉野に比べればかなり見劣りしますが、ブラシの様な穂状の花が大量に咲いていて圧倒されました。それがこの写真。

「ウワミズザクラ（上溝桜）」（Prunus grayana） 

別名：ハハカ　バラ科ウワミズザクラ属の落葉高木

’050430　県立房総のむら：栄町　

花期：4～5月。葉が開いてから、本年枝の先に、長さ6～8cmの総状花序をだし、白色の5弁花の花を多数密に咲かせます。

よく似た「イヌザクラ（犬桜）」も総状花序を出しますが、「ウワミズザクラ」は花序枝に３～５個、葉がつく事で区別できます。

山野に生え、樹高は約10 ～15 m。

’050806　果実は長さ6～7mmの卵円形で先が尖り、8～10月黄赤色から黒く熟す。黒く熟した実は果実酒に使われます。

香りのよい、若い花穂と未熟の実を塩漬にした杏仁子（あんにんご）が、新潟県を中心に食用にされるそうです。

こちらが「イヌザクラ（犬桜）」。ウワミズザクラのように花序枝に葉がついていません。