「ジャックと豆の木」のモデルと云われるナタマメ

ご近所さん家に咲いた大きな５センチほどの花。緑のカーテンにするつもりで種から育てたらしいが、確かにマメ科特有の花の形だが葉も１５センチほどはある。調べてみると「ジャックと豆の木」のモデルになったのがこの豆の木だったという。江戸時代に薩摩へ渡って来ていた。さやの長さは30センチから50センチと非常に長く大きく成長し、効果・効能が話題になる前から食用として福神漬の材料として長く利用されてきていた。そういえば、故郷鹿児島の義姉がナタマメの歯磨きを勧めていたのを思いだした。