ギャラリーＮＯＮ（６３） 「天佑なり」が終わる

　西日本新聞に４０９回に亘って連載された幸田真音さんの小説「天佑なり」が終わった。奇しくも大晦日、一年の締め括りになった。新聞の連載小説には必ず挿画があるので切り抜いて参考にするのが習慣になっている。その挿画は小説の中のどの部分を表すのかを知りたいから読むことになる。読み進むにつれ引き込まれ、最後は厚みのある感動を与えてくれた。２・２６事件で殺害される大蔵大臣・高橋是清の生涯である。
　
　幸田真音さんをネットで追ってみた。なんと、日曜日のＲＫＢ、８：００サンデーモーニングでときどきお顔を拝見しているではないか。債券の売り買いの現場に居た人がどうしてこんな小説が書けるのかとの思いから一気に彼女に惹かれた。債券ディーラー、外国債券セールス等の経験を経て１９９５年作家に転身、国際金融の世界を舞台にした小説をほとばしるように１８年間で５０冊リリースしている。惹かれる思いは一層強くなるばかりである。

　私という人間を分類すれば技術系に入る。敢えてもう一つのアスペクトを加えさせてもらえるならばアート。だから経済に最も疎い。
最近のＴＶ放送で、池上彰さんの中高生に教える「やさしい経済学」や田原総一朗の「仰天歴史塾」などは私のためにあるような番組で、分りやすくて欠乏していたビタミンのようにスーツと体に沁み込む。どうしてこれを義務教育や高校教育で教えてくれなかったのかと悔しい思いである。ついでに追加すれば、「課外授業・ようこそ先輩」も、半藤一利の「昭和史」もそうだ。私は老人になってしまっているが、こういう番組を見ていると不思議にも若いときの気持ちに返る。「天佑なり」もしかり、経済のことなど皆目分からない私を引き込んだ。

　「天佑なり」という題がつけられた訳は２９４回前後から汲み取れる。
　明治３７年（１９０４）、日露が開戦。高橋是清は日銀副総裁の立場で戦費調達を命じられ、公債引き受けを勧めるためロンドンへ。日本がロシアと戦うなどとは小人対巨人の戦いで無謀とみられていたが、鴨緑江の陸戦勝利で市場が好感を示すもののそれだけでは如何ともしがたい。そのときアメリカのリーマン・ブラザーズが公債を引き受けてくれることになる。つまり、アメリカ・イギリスは日本を勝たせたいと思っていたのだ。ロシアの反ユダヤ主義を恨み、同胞たちを救いたかった有能な投資家がリーマン・ブラザースに居た。このときの全てが思いがけない形で好転したことを指して「天佑なり」と回顧しているのだ。

　歴史的には不幸なことであったかもしれないが日露戦争に日本は勝利した。膨大な戦費をバックアップしてくれた人のことなど忘れて日本は自信をもってしまった。やる気になれば適うのだといった裏づけのない自信である。
　昭和１１年（１９３６）２月２６日、日露から３２年、軍部は増長を重ねるが「無私の人」高橋是清が壁になってすすめない。そして遂に無法者の集団と化し、丸腰の無防備な８１歳の老人を完全武装した多勢の軍事が銃によって絶命させ、さらに肩と背中に刀を振り下ろした。こんな正義がどこにある。軍はこのあと戦争への道を進み、５年後に真珠湾へ奇襲する。あのとき支えてくれたアメリカやイギリスに刃を振りおろしたのだ。