この道は茨の道。しかし茨にもほのかに馨る花が咲く。あの花が好きだからこの道をゆこう。

　本日６月１２日は、桶狭間の戦いで織田信長が桶狭間山附近で今川義元を討ち取った日で、賤ヶ岳の戦いで柴田勝家側についていた前田利家が羽柴秀吉に降伏した日で、自由党員による箱根離宮落成式襲撃・閣僚暗殺計画が発覚した日で、甲府・雨宮製糸場の女工達による日本初のストライキが決行された日で、フィリピンの独立運動指導者エミリオ・アギナルドがフィリピンのスペインからの独立を宣言した日で、国鉄宇高連絡船が運行を開始した日で、杉本京太が邦文タイプライターの特許を獲得した日で、アンネ・フランクが１３歳の誕生日プレゼントとして日記帳をもらった日で、マン島ＴＴレースで本田技研工業チームが１２５ccと２５０ccの２クラスで初優勝した日で、ソ連のロシア連邦共和国が主権宣言を採択した日です。

　本日の倉敷は雨が降ったり止んだりしていましたよ。
　最高気温は二十九度。最低気温は二十三度でありました。
　明日は予報では倉敷は雨となっております。お出かけの際はお気を付けくださいませ。

　狐　　「本屋さんに寄っもよろしいですか？」
　友人　「どうぞ。ところで君は一ヶ月にどれくらい本を買うのですか？」
　狐　　「一ヶ月の本の購入予算は３万円です」
　友人　「成程。ところであそこにベンツが停まっていますね」
　狐　　「停まっていますね」
　友人　「もし３０年間、君が本を買わなかったらあれくらい買えるのですよ」
　狐　　「メルセデス・ベンツとは１８８６年にドイツの技術者であるカール・ベンツによって創設された世界最古の自動車メーカーの一つである。
　　　　　１８８６年に世界初の自動車として初の特許を取得している」
　友人　「……おい」
　狐　　「当時は自動車の有用性に気が付く者はなく交通の主役である馬を怖がらせる邪魔者であった。そうした中でカール・ベンツの妻のベルタ・ベンツは」
　友人　「おい。やめろ」
　狐　　「夫の発明を世間に認めて欲しいと考えて１８８８年８月５日に夫が寝ている間に二人の息子と車に乗りマンハイムの町を出発した」
　友人　「Wikipediaを丸暗記して暗唱するのはやめろ。この活字中毒者め」
　狐　　「当時の道は舗装されておらず空気タイヤもまだ自転車用が発明されたばかりでその過酷さは余りあるものだった。
　　　　　ガソリンスタンドもなく薬局でシミ抜き用のベンジンを購入してそれを給油しながら旅を続けた」
　友人　「頼むからやめて。私が悪かったです」
　狐　　「やがて陽の暮れる頃。106km離れたプフォルツハイムの町に到着する。車の回りには人々が集まりベルタ達に賞賛の声を送った」
　友人　「やめて。お願いだから。後生だから」
　狐　　「その時の速度は当時の馬車なら10頭以上の馬を乗り換えなければならないほどのもので、
　　　　　この成功により夫の発明は知られるようになり妻は世界初の女性ドライバーとして自動車長距離旅行の歴史に名を残すことに……」
　友人　「ごめんなさい。ごめんなさい。ごめんなさい」
　狐　　「わかればよいのです」

　狐と友人は二人並んで本屋さんに向かった。