私が愛したクルマたち（15） いすゞ・ピアッツァ

　私が中学生の頃。
　カー＆ドライバー誌の「好きなクルマ・きらいなクルマ」のコーナーで、いつも「きらいなクルマ」の1位だったクルマがある。
　「きらいな理由」は、「マヨネーズのチューブみたいだから」・・・




　そのクルマは、あのジウジアーロがデザインした、初代「いすゞ　ピアッツァ」であった。
　私も中学生の時は、このクルマの良さが分からなかった。
　だが、大学生になってから、このクルマの美しさに着目するようになったのだった。



　「美しさが基本」。当時としては先進の、エアロシェイプ。



　このクルマは1981年に登場したのだが、当時日本ではまだ「ドアミラー」が認可されていなかった。
　この無骨なフェンダーミラーが、このクルマの美しいシルエットに、水を差していたといえるだろう。




　最上級車の「XES」。5MT/4ATのラインナップ。
　ベージュの革シートに、本革巻ステアリング。
　贅沢感に溢れた、パーソナル・クーペである。
　この、モデルの女性も、イイね！




　「XG」は、走りを磨くスポーツ・バージョン。トランスミッションは、5MTのみ。
　DOHCエンジンを搭載し、「フロントサス強化ブッシュ」「オイルクーラー」「リミテッドスリップ・デフ」「バケットタイプシート」、そして「ハイグリップ185/70HRスチールラジアルタイヤ」で、武装する。




　「XJ-S」はSOHCモデルのスポーツ・マインド仕様。
　ピアッツアの記号的装備だった「デジタルメーター」を標準装備。




　「BELLA」はいわゆる「女性仕様車」。
　パステルな感じのシート地も、やり過ぎ感が無く、お洒落である。
　「バンパーコーナープロテクター」やボディ同色の「サイドプロテクトモール」で、駐車時の不安を払拭。
　加えて、「運転席バニティミラー」も、このグレード専用装備なのだ。



　「エレクトロニクスの粋を集めたデジタルメーター」。
　国産車離れした、このデザイン。日本車というよりは、フランス車・・・いや、シトローエンのようである。





　フェザータッチのサテライトスイッチは、奇妙キテレツな見た目とは裏腹に、なかなか使い勝手が良かった模様。
　実は、私の友人であるニータ氏・尾車氏の両氏は、かつてこの初代ピアッツァのオーナーだったのだ。



　「XES」に標準装備の、この本皮革シート。
　そのカラーといい、シワの張り具合といい、きわめてイタリアンな上質感に溢れている。



　珍しいのは、スポーツグレード「XG」に標準装備の「助手席フットレスト」。
　コレ、実際には、邪魔なだけなような気がするのだが・・・実際、役に立ったのかどうかは、謎である。



　FRの2ドアクーペとしては、後席の居住性もまずまずだった模様。ちなみに、乗車定員は4名だ。
　後席のシートベルトが2点式なのは、まあ、時代である。
　ドルビーNR内臓のカセットステレオが、静かな室内にサウンドシャワーという名の雨を降らせたという。



　「熱い走りのスピリットに呼応するメカニズムの裏には、驚くばかりの計算の構築がある」。
　この透視図からも分かる通り、もちろん、スペアタイヤは標準装備だ。




　G200型エンジンは、DOHC系とSOHC系の2種をラインナップ。
　実用燃費は、カタログから推測するに、リッター8～9kmといったところか。
　この辺は、後日、元オーナー氏たちに確認したいと思う。



　インテリアも、個性に溢れている。
　目を引くのは、ポップアップ式の「サイドベンチレーター」と、左右ドアにそれぞれ配された「照明付シガーライター＆アッシュトレイ」。愛煙家に嬉しい装備である。
　「植毛付リヤクォーターポケット」も、小物に優しい心遣いなのだ。



　「電動リトラクタブルのクォーターカバー付きヘッドライト」が、印象的なエクステリア。
　フロントのワンアームワイパーは、アームにウォッシャーノズルを組み込み、雨天時の良好視界の確保に寄与。
　余談だが、かつて雨の中。ニータ氏にこのクルマに乗せてもらった時、ワイパーのヒューズが飛び、私が外したワイパーブレードを左手に持ち、助手席の窓から手を伸ばして水滴を拭いて対処したような記憶が・・・
　このクルマ、電装系には、若干弱いところがあったかもしれない。



　そして、装備表。字が見づらい方は、画像をクリックすると、若干拡大されるかもしれません。
　・・・それにしても、スペシャリティーカーとは思えないくらいのワイドバリエーションである。
　コスト重視の現代では、考えられないことだ。今から30年以上前か。いやあ、古き佳き時代ですネ。



　ボディーカラーとトリムカラーの組み合わせは、上の表のとおり。
　このピアッツァには、ブラウン内装の方が似合っていると、私は思う。




　全長4310mm×全幅1655mm×全高1300mmのサイズは、現代で言えばカローラよりも小さい。
　あの当時（約30年前）は、そんなに小さく見えなかったんだけどなぁ。やっぱ、現代のクルマが大き過ぎるのかもしれませんネ。









　1981年～1991年まで、10年間にわたって細々と作り続けられた、いすゞらしい長寿車の、このピアッツァ。
　我が家の書庫からは、その1987年版のカタログも、発掘された。



　やはりこのクルマは、ドアミラーでなければ、スタイリングが活きてこない。
　その長いフロントオーバーハングが、アートである。
　まあ、その功罪で、FR車でありながら重量配分は前70：後30という極端なフロントヘビーだったため、冬道にはめっきり弱かった模様。



　つるんと美しいヒップライン。思わず、撫で回したくなってしまう。



　窓面積も大きく、視界も良好そうだ。



　絢爛の中のまどろみ。静ひつの中の熱情。心に感光する一瞬がある。（カタログコピーより）



　都市のランドスケープに心象風景を見る。記憶の底でシグナルが点滅する。（同じく、カタログコピーより）






　スペシャリティカーでありながらも、やや非力だった、このピアッツァ。
　テコ入れ策として、180ps（グロス値）のターボモデルが追加された。





　脚回りも、4輪ベンチレーテッドディスクブレーキや、ハイコン・ダンパーで武装。



 　「マヨネーズのチューブみたい」と揶揄されたそのボディは、空力抵抗に優れた「オーバルシェイプのバイオフォルム」であった。




　シートはそれまでのイタリア調から一新し、当時のドイツ車っぽい形状の「リアル・バケットシート」を、ほとんどのグレードに採用。



　空調やオーディオ等、快適性にも抜かりはない。
　ラジオアンテナは、流麗なスタイルの邪魔をしないよう、リヤとサイドのウインドウガラスにプリントされている。



　そして、なんといってもこの「サテライトスイッチ」が、素晴らしい。
　なにか航空機のようだと、言えなくも、無い。
　「ガンダム的」という言い方も、できるかな・・・



　やはりこのクルマには、デジタルメーターの方が、良く似合う。



　シートに身を沈めた瞬間、熱い鼓動に充たされる。深い森の安らぎと、大河のような時の流れ。ここにはドラマの序章を飾るにふさわしい空間がある。（カタログコピーより）



　色使いは上品だが、がっしりとしたバケット形状のシートは、あまりこのクルマのキャラクターには似合っていなかったように思う。
　なお、後席にもELR3点式シートベルトが装備されたのは、大きな福音である。



　徹底したフラッシュサーフェスボディ。
　開口部さえも美しいハッチゲート。
　この流麗なフォルムでありながら、スペアタイヤも標準装備！



　電動リトラクラブルのクォーターカバー付きハロゲンヘッドランプに、ウォッシャーノズル内臓の前後ワンアームワイパー。
　実用とスペシャルを両立した、素晴らしいアイディアの数々！
　電装系が丈夫だったならば、まことに心強い装備だったことであろう。



　登場当初から見ると、グレード数はだいぶ整理された。
　デジタルメーターは、最上級の「XE」のみのスペシャルな装備。



　「XS」は、フロントエアダムとリヤスポイラーを纏い、Cd：0.33を実現。



　「XG」はNAエンジンのスポーティ仕様。
　リミテッド・スリップ・デフが装着されるのは、このグレードのみである。



　「BELLA」はいわゆる女性仕様車。
　インテリアのカラーと、肉薄のイタリアンなシートが、実に魅力的。
　私がこの時代のピアッツアを買うなら、このグレードにするだろう。



　底辺グレードの「XJ」だが、パワステ・パワーウインドゥ・パワードアロックの3種の神器は標準装備。
　スタイルに惚れて買うのならば、このグレードでも充分だっただろう。











　美しく、装備も充実していた、4シータクーペ「ピアッツァ」。
　そのフォルム自体は、21世紀の今でも、輝きを失っていないと思う。
　だがしかし、昨今開催される「旧車系イベント」で、このクルマにお目にかかることは、ほとんど、無い。
　不人気車で生産台数が少なかったからなのだろうか。
　それとも、巷間伝えられているように、電装系に持病を抱えていたがために、生き残れなかったのだろうか。
　あの手のイベントでは、117クーペやベレットはよく見るのだが・・・ピアッツァは一体、どこに行ったんだろう！
　私がもう一度逢いたいクルマの筆頭が、このピアッツアである。
　特にブリティッシュグリーンの「ハンドリング・バイ・ロータス」を、もう一度、見てみたい。