☆正しかった私の幼い頃の記憶
東京の下町で生まれ、東京の山の手で幼少時代を過ごし、少女時代に一家で池袋に移り、結婚して北区に住み、離婚して豊島区に戻った翌年外国に行き、英語圏３か国に１０年間滞在して帰国し、京都上賀茂に４年間を過ごしてから池袋に舞い戻った私。
小学１・２年生の時お向かいの同い年の男の子から聴いた或る言葉を、折に触れて思い出していました。
母を送ったあと気持ちの整理がついたころ、記憶の真偽の程を彼に会って確かめたい気持ちが嵩じました。
小学校５年生のとき我が家は引っ越しまして、彼とは別れ別れになっていました。
引っ越しのトラックの上から近隣の子供達に手を振って別れを惜しんでから、実に幾星霜！
私が短期大学に通っていたころ、突如として成長した彼が私の弟の手引きで我が家の庭に現れたことが一回だけ有りましたっけ。
「暫くです！」と彼は私を真っ直ぐに見詰めて、ひどく私を狼狽えさせました。
私は当時、アルバイト先で知り合った大学卒で体育系の背が高くてhandsomeな男性と親しい友人関係にありました。
訪ねてきた彼は背が低くかったので、全く及びでない印象から思わず冷たく彼をアシラッタことを覚えています。
（一般的に女性は、特に私は時として心にも無く男性に冷淡な態度を示すことがあります）
＊彼の出身小学校と卒業大学が分かっていましたので、連絡先が判明しました。
当時の住まいから遠くない御薬師さん前で落ち合うことが、私でもビックリする程うまく電話口で取り決めまられました。
とうとう出逢った瞬間、お互いを直ぐ見付けました。３０年以上も経っていたのに......。想像してたより彼は若々しくて、安堵したのを覚えています。
御薬師さん近辺は彼の縄張りらしく気安く案内してくれた喫茶店の椅子に腰掛けて開口一番、
「僕は、君にプロポーズしたんだよなあ～」と思い出すように照れ笑いしながらハッキリと言いました。
「キミと結婚すれば好かった！！！」とも、残念そうに付け加えてくれました。（何故か私は、理由を訊きそびれました。）
想えば、小学１・２年生の時お向かいの家の図書室の中で、お互いに気に入った本を読んでいたとき彼が突然
「大きくなったら、ケッコンしようね！」と改まって私に言ったのです。
当時の私は「ケッコン」って何のことだかサッパリ分からなかったのですが、本がイッパイある家と彼が好きだったので「ウン」と言って首を縦に振りました。
彼が悪いことを言う筈が無いし、彼が言うのだから「ケッコン」って悪いことでは無さそうだし、と咄嗟に考えたからです。
特に、『大きくなったら......』という言葉は魔法の言葉のように私の耳に響きました。
子供時代に予想する未来は途方もなく大きくて、計り知れない期待感に満ち溢れています。
そののち、彼の「ケッコン」という言葉の響きが私の心に強烈な印象を残し続けました。
＊喫茶店で逢って以来、彼に逢っていません。
彼は長男で、同居している病弱な御両親を介護していたようです。
頭の良い女性と結婚して御子さんも何人か居るようでした。詳しいことは何も訊ねませんでした。
私は、ただ私の記憶の真偽を確認したかったからです。
１０歳にもならない男の子でも軽はずみに意思表示をしないことを知ったとき、私は驚愕し感動しました。
彼は、単に「オマセ」さんだったのかも。ご両親は小学校の先生でしたから。
でも、楽天的に考えますと......
『オマエは器量が今いち』（亡き父の言葉です）だけれど、気立てが良くて可愛い女の子だったのかしら？ と
独りで悦に入ることができる此の実話は、今でも私の大切な想い出の一つです。
＊思い返すたびに痛感するのは、彼の誠実さです。御両親は共稼ぎで働いて定年後に敷地が広い一軒家を購入し、長男家族と同居して仕合わせに生活していらしたようでした。
彼は御両親から受けた恩義と愛情に充分に応えられる性格の持ち主。『誠実』さに溢れている彼を、遅くばせながら秘かに心の中で賞賛している私です。
神代時代からの由緒がある池袋の御嶽神社です。
