父の背中を追う英雄 （楠木正行）１

のんびり気軽にさんぽがてら。
南北朝時代の英雄って言えば、若き将軍「北畠顕家」さまもいいんですが、やっぱり皆さまご存知「楠木正成（くすのき・まさしげ）」でしょう。
…どうですか、違いますか？

突如歴史の表舞台に現れ、颯爽と活躍した正体不明な「楠木正成」、および楠木家。
なんだかかっこいーですよね。
この人がまた忠義を曲げることなく、志半ばで死んでしまうところが悲劇的で、この現代でもなお多くの人の心を掴んでいるのでしょう。
本日はそんな「楠木正成」さま…ではなく、ちょっと一般には知られていない嫡男「楠木正行（くすのき・まさつら）」さまについて、です。

そんなこんなで楠木家。
まず苗字ですが、一般には「楠木」となっていますが、正しくは一字で「楠」が本当であるようです。
古代の名門「橘氏」、右大臣「橘諸兄（たちばな・もろえ）」の末裔と自称しておりますが、実際のところ不明。

「橘氏」は公卿になれる氏族（※「源平藤橘」の四つ）でして、おそらくは「後醍醐天皇」の新政府参加の際に、周囲に匹敵するよう系図を飾る必要があったためかもしれません。
武家の棟梁として知られる源氏・平氏、あちこちで見かける有名な藤原氏に比べ、最も当たり障りなかった姓が「橘氏」であったためと推察されています。

とりあえず、河内の豪族であったことは間違いなく確かである様子です。
そんな「楠木正成」は「後醍醐天皇」に応じて挙兵し、赤坂城、千早城という小城（砦）にて幕府の大軍を引き受けたのでした。
これが切っ掛けとなって倒幕の機運が高まり、鎌倉幕府崩壊へと繋がるのです。


延元元年（1336）
九州へ追い落とした「足利尊氏」はそちらで実力を蓄え、再び京へとせまります。
その迎撃を命じられ、死を覚悟した「正成」は現在の桜井駅跡（※電車の駅ではなく、大阪府三島郡島本町の史跡名なんだって）にて、嫡男「楠木正行」を八尾別当（やおべっとう）「顕幸」僧正を後見として、河内へ帰しました。
これが有名な「桜井の別れ（※写真）」です。

「自分の命を惜しんで、これまでの後醍醐天皇への忠節を忘れ降伏してはならぬ」

そんなことを言い残し、父「正成」は「湊川合戦」にて討死。
当時「正行」は十一歳頃でした。
この際、ショックで自刃しようと考えた、とも伝えられています。

もしかしたら、赤坂・千早の攻防戦を知る「正行」には、その不利な「湊川合戦」でも勝利して帰ってくる父の姿を想像していたのかもしれません。

⇒　つづく。
　　次回は「四条畷へ出陣する英雄」

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