半端な一日の始まりはじまり～～

朝起きると、まだぐずぐずした天気。
今日は久しぶりにでデスクワークもと思ったが、
思い立ってモーニングタイム。
パンケーキを焼き、
カラメルソースをかけて頂いた。
ついでに新ジャガを焼き芋に。
バターが見当たらないので、
シンプルに塩味で食べた。
これがまた美味いー！
新タマは、夕方にオニオングラタンソースにしようかな。
そうこうしているうちに、
外が明るくなってきた。
曇ってはいるが、
雨は心配なさそうだ。
草刈りにもってこいの天気だ。
てなわけで、
またまたデスクワークは取りやめ。
過酷な？フィールドワークを優先だ。
今日は水やりは必要なさそうなので、
少しはラクラクかな。

嬉しい！が連発ひとコマ

朝から畑へ。
水の運搬と水やりで、
１１時前に終わり、すこしバテ気味。
玉ねぎ、ジャガイモ、にんじん、
大根、いんげん、ハニーレタスが今朝の収穫。
作りかけの小屋に寝っ転がり、
しばし休憩。
水の補給と昼食（朝食兼用）目的で帰宅。
目の前で庭先のつつじが遅い花をつけていた。
庭の剪定も少しづつ手を付けているが、
なかなか思うようには捗らない。

そうそう昨夕、
蛍が我が家の庭にやってきました！
淡い光を点滅させながら、
幻想的な浮遊飛行？
少し前に庭の草を引き抜いた時、
草の幹についていた白い泡の塊、
うかつにも草ごと始末してしまったので、
今夏は蛍も怒って、
我が家に姿を見せてくれないかと危惧していたのだが、
来てくれました！有り難う！
「ホタルやど」
家の中へ呼びかけると、
妻と娘がすぐに飛び出してきた。
口あんぐり、しばし無言の蛍見物、
しかしこの蛍は一匹狼なのだ。
明日には仲間を引き連れてきてくれるかな？

お百姓さんのまね事

ここ数日、
デスクワークを怠けている。
フィールドワークに追われっぱなしの季節だからだ。
野菜づくりに待ったなし状態が続いている。
今朝も５時に起床。五時半には畑へ直行。
きのう夕方畝を植え付けOKの状態にしておいた。
黒豆の苗をかなりの数を植え付ける予定。
昼日中の暑い時間は、
全く仕事にならないので、
涼しい限られた時間に集中してやるようにしている。
この年で熱中症は命取りになりかねないもんね。。
黒豆の苗を植え付け、
水をやり終えたのは八時前。
既に熱くなりかけていた。
きのうは東京大阪が今年最高の暑さだったらしい。
きょうもかなりヤバそうである。

周囲の田んぼは営農の田植え作業が始まって賑やかである。
十数年前に米作りをしていたのが思い出される。
あの時、子供三人が汗まみれになるながら手伝ってくれていたっけ。
いまや家には子供たちは巣立っていなくなってしまった。
老いに入ったおやじ一人の農作業、思わずため息をついた。

田植えが始まると、
近くの溝から水を汲み取るのは止めて、
家の井戸水を運んでいる。
稲の苗に使う除草剤などが気になるせいで神経質になってしまう。
農薬・化学肥料を使わず、
有機野菜作りをしているつもりでも、
周囲に田んぼが開けていると、まず不可能。
すこしでもいい条件をと考えると、
余分な仕事が増えるのはやむを得ない。

ズッキーニが次々花をつけている。
きのうは５本ほど収穫したが、
いまも数個実をつけている。
茄子トマトも花が顔を見せだした。
取り合えず新玉とジャガイモの収穫をしておかなければ。
やることは一杯だが、マイペースマイペース。

帰ってポリタンク７個分を満タンにすると、
源ちゃんが煩いので、しばらく相手に。

だいぶん暑くなってきた。
畑へ行くのは４時過ぎになるかな。
それまでは家の日陰になる庭の草引きをすることにした。
きのうのスキマ時間に、
うっそうと茂ったかアカカナメを刈りこんだが、
すっきりとして気分がいい。
傍でばらが今は盛りと花盛りの様相を呈している。
自然に囲まれた暮らし、いいもんだなあ。

充実の後に、キター！ギシギシ～！

きのうはフル回転。
朝から加西市観光協会のウォーキングに参加。
コロナ以来、何年ぶりになるか、
すっかり年を食った私、いやいや私だけじゃなかった。
記憶に残っていたウォーキングなじみの顔ぶれ、
見事に年を食っていた。（笑）
参加者１８１名とか、盛況である。
とはいえフリーウォーキング、
コースを個々に好きな行程で回るシステムだ。
連れの友人といざ勝負！
いや～しかし、きつかった。
ウォーキング離れしていた体が、
じれったいほど重い。
それに小谷城跡がある頂上目指しての登山（？）
息も絶え絶えのチャレンジとなってしまった。
恥じることはない、
他の参加者も似たり寄ったりといった同輩の姿が目立つ。（ホッ）
なんとかかんとか頂上に辿り着くと、
素晴らしいご褒美が待っていた。
ゼンボウ山を見渡し、
眼下に広がるふるさと加西の眺望！もう感激しきりだった。
いい気分で下山できたおかげで、
帰宅後は畑へ直行。
側溝をせき止めた掘り作りをやってのけた。
暑い時期に必要な水を確保するためだ。
これまたつるはしを奮う大仕事。
それでもやってのけた後の日常もクリア。
源ちゃんの散歩、夕食づくり、
深夜、山盛りのカブの皮をむき保存。
蕗の下ごしらえ、ハンバーグ、ポタージュ……の作り置きも。
順調に一日が送れたのは、
あの小谷城跡登攀で得た最高の気分おかげだといえる。
またぞろ初めてみようと思ってしまう
ウォーキング三昧（苦笑）

いま思い出したように体中がギシギシいいだした。
忘れていた年齢を思い出すつねじいさんなのであ～る。（大笑い）

田舎暮らしの恩恵を独り占め

きのうは一日畑暮らし。（笑）
何も植わっていない２区画を耕運。
雑草が覆い始めたのを駆逐（？）。
ついでに畝も作っておいた。
黒豆の苗を移植する予定である。
草刈りも済ませておいて、
ついに歓喜（？）の大収穫。
ソラマメ、グリンピース、大根、玉ねぎ、ジャガイモ、ニンジン……。
ひとつのひとつの出来にちょっぴり不満はあっても、
これだけ収穫すると、
もう文句は何もない！
暑さも気にならないほどの高ぶりである。
しかし暑さに弱い源ちゃん、
恰好のライムギがつくってくれる日陰で「ハーハーハー」
しかしライムギ、こんなに丈が高くなるとは想像だにしなかった。
私の身長をはるかに越した。
それでいてしなやかなもので、
横風を受けても倒れる気配すらない。
ライムギってすごい！

深夜例によっておひとりさま料理教室。
食材は山盛り。
新鮮なものは素材を生かした調理。
ついでに新玉のみじん切りを加えたハンバーグも作った。
家族の弁当用に厚焼き玉子も。

一区切りついたのは４時過ぎ、
畑仕事の続きを考えて、少しは寝ておこうと思ったが、
アマゾンプライムで市川隼人の、
和菓子屋のドラマを観出すと夢中に。
結局寝たのは６時過ぎていた。
いま１０時、
さあ畑がまっているぞーっと。（笑）

ホッと一息

印刷されるとサマになるもんです。（苦笑）

暑い暑い暑いよ～！

きのうは加西市民会館に出向いた。
華道と吹奏楽のコラボライブ。
臨場感はさすがである。
アスティアへ回り、展示の確認を済ませ、
暑い真昼間、黙々と歩いた。
途中小谷の神社で汗をぬぐい水分補給。
熱中症手前で家に辿り着いた。
もう無理は禁物の年齢を、
実感させられたものである。
といって車で移動する自信もなくなった。
大人しくしていなさいってことなんだろうな。（苦笑）

シェフデビュー？

早朝から家の周りが慌ただしい。
いよいよ来週あたりに田植えを控えて、
農家や営農スタッフがトラクターで走り回っている。
むかしの農繁期はどうだったんだっけ？
手作業が中心の時代、
思い出せないが、まさかサイレントワールド？（笑）
この時期は新ジャガと新玉の収穫が始まる。
美味いもの作るぞと頭の中でレシピが騒ぎ出してもいる。
私の料理デビューは、
この新ジャガと新玉だった。
小学性何年生頃だったかなあ。
農繁期で学校が休みで、
子供はみんな田んぼの手伝いに駆り出されていたなあ。
わたしもそうだが、
いつしか家のご飯の用意をするようになっていた。
最初に作ったのが新ジャガと新玉の煮っころがし。
母の手ほどきを受けて調味。
かまどの鍋でグツグツ炊いたものだ。
あれは美味しかったなあ、本当に。
とろけそうな玉葱と崩れる手前のジャガイモ、
味がしみこんで最高だった。
家族も「うまいやない毛。お前やりよるのう」
その笑顔と誉め言葉に有頂天になった私は、
ご飯づくりに夢中で取り組むようになっていった。
ああ。あれが私のシエフデビューだったのだ。（ウン）

野菜勝負だぁ～！

朝から村の薬師世話役で山登り。（？）
２６日の市民ウオーキングに企画されている、
小谷城ハイキングのリハーサルとも考えたが、
やっぱりきつかった。
小谷城は相当覚悟して臨む必要がありそうだな。（苦笑）
その足で畑へ。
途中立ち寄った自宅の表にある小屋から、
源ちゃんを連れ出した。
機会を見つけて源ちゃんの相手を極力務めたいと思っている。
畑で野菜に水やりを進めながら、
朝いちばんに妻が玉丘古墳の近くに植えた、
夏野菜に水をやりに行ったのを思い出した。
この間から公民館主催の野菜の有機栽培講座を受講し始めている。
その実習で植えた茄子、トマト、ピーマンの水やりである。
ぼかしのあれこれもすぐ習うらしい。
「うちの畑が不作でも、十分補えるからね」
そうのたまった妻。
その言葉に挑発されたのか、
俄然やる気になっている私。
実は私も本格的な野菜作りの講習を受けたかったのだ。
指導を受けるのも授業料を払えば、
やっぱり学ぶ姿勢が違ってくる。
それだけ身につく度合いは格段に上がる。
しかしいろんな事情から有料受講を諦めてしまった。
私の野菜作りは、亡き母のやり方を見よう見まねで再現している。
あの頃、質問しても抽象的な答えだけで、
明確にどうすればいいかは、いまだに確信するものがない。
それでも町育ちの妻に後れを取るのは、
田舎っぺの私としては悔しいではないか。

その気になっても現実はそう簡単ではない。
雑草の始末や水の確保を優先せざるを得ない。
山を上り下りした後だけに、
いつも以上にこたえる仕事となった。
お昼に帰宅、
腹ごしらえしたら、どーっと眠気が襲う。
ここは無理せずに休んで、
夕方にひと頑張りだ。妻との勝負（？）は始まったばかりなのだ。

ホッとする日もある

久久にゆっくりした一日。
庭に出ると、
バラがかなり開花している。
昨年まで、
それは卑下したくなるほどの花が、
最低の義務を果たすかのように、
ついていたものだが、
支柱を立て、それなりの肥料をやってみると、
（うっそー！）と言いたくなるほどの変わりようではないか。
やはり世話はし甲斐があるものだという実証だといえた。
畑に行くと、最後の苺摘み。
（あれ～？）さっきまでまとわりついていた源ちゃんの気配が消えた。
きょろきょろ見回しても目に入らない。
ガサッと足元に音。慌てて見やると、
なんと！源ちゃん、
イチゴの畝を覆うビニールのトンネルの中をうごめいていた。
いちごを摘む私に興味を持った源ちゃん、
自分もとばかりいちご狩りを始めたのだ。（大笑）
なんとも癒される時間を独占する私。
しかし至福の時間もそう長く続かない。
そろそろ始めなくては、
草刈りに水運び。（やれやれ）
天国も地獄もほどほどに味わえ宇る田舎暮らしである。
そうそう妻に掛かってきた娘からのline通話。
ちなみに父親にはなしのつぶてだが……。
妻のホッとしたような顔を見ていると、
娘は元気なのが察せられる。
父親としては、それで十分幸せなのである。
そうそう父の日に娘がありがたいことをやってくれるらしい。
足の爪を切ってくれるのだ。
年を取るにつれて、
足の爪切りができなくなった。
巻き爪になってもいかんともしがたい状況なのだ。
これまででも娘は気付くと爪を切ってくれた。
ちなみに娘は特養施設に務める介護福祉士。
もう２０年近くなる。
だからお年寄りの父親の爪を切るなど、
おやすいほようというわけ。
しかしありがたい。
汚い足をものともせずパチンパチン、
初めての時は涙が出そうになったっけ。
言い忘れたが、もちろんビニール手袋はしっかりつけていた。（笑）
しばらく仕事が忙しくて、
父親の爪を気に掛ける暇もないようだったが、
父の日にやってくれるという。
いやあ、これは待ち遠しい。
この年でプレゼントを貰っても感動薄だが、
不自由する爪切りなど大歓迎である。
待ってるよ～わが娘、そして孫たちの来訪を。