栄光のル・マン

（１９７１／リー・Ｈ・カッツィン監督／スティーヴ・マックィーン、ヘルガ・アンデルセン、ジークフリート・ラウヒ、ロナルド・リー＝ハント）

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　封切り時には見逃していて、７４年のリバイバルで観たと思う。それでも３０年ぶりの再会だ。
　カー・レースを観ることはＴＶででもほとんどないが、そんな私でもこれは大好きな映画の一つ。ご贔屓の一人、マックィーンが出ているせいもあろうが、映画としてもとても良くできていると、再見して改めて思った。
　「栄光のル・マン」という邦題も、今ならただの「ル・マン」でしょう。原題が【LE MANS】だし、“栄光の”というのがダサク聞こえるくらい、クールでプロフェッショナルな雰囲気を持った映画だから。

　映画が始まってから十数分はなんのセリフもない。いわゆる、セミ・ドキュメンタリーのようなタッチで、自らレースチームを持っていたマックィーンが、フランスの耐久レース“ル・マン”にカメラを持ち込んで作った作品らしい。なんと、撮影用のポルシェを７０年のレースに正式にエントリーして、２４時間走りきったそうだ。なるほど納得。だからあれ程までの迫力ある映像が生まれたわけだ。観戦スタンドやコース沿いの観客の映像、色々な角度からの車の疾走シーンなどが上手く編集されていて、それだけでも見飽きることが無い。

　主な登場人物は、ポルシェチームのマイク・デラニー（マックィーン）。サラ（アンデルセン）は去年のこのレースで事故死したレーサーの未亡人。マイクとも知り合いで、去年の事故にはマイクも絡んでいるようだが、詳しくは描かれていない。ポルシェと優勝を争うフェラーリチームのエーリッヒ・ストーラー（ラウヒ）はこのレースで引退する予定で、レース途中で奥さんにソレを打ち明ける。その他、ポルシェチームのマネージャーもセリフのある人物だった。

　レース初日の早朝からル・マン（パリの南西約２５０キロのところにあるサルテ州の州都）の田舎町の様子が点描されていく。日が昇ると共に町が起き出し、レース場に車や人々が集まってくる。前夜から野宿をしている人も目を覚ます。この辺の映像の編集が素晴らしい。

　会場のアナウンスがレースの説明をする。要約すると、＜レースは６クラスが同時に行われ、午後四時にスタートし、翌日の午後四時までに走った距離で争われる。一台のマシンに複数のレーサーが交替で乗り、一人が続けて４時間以上運転することは出来ず、一人で延べ１４時間以上運転することも許されない。直線での最高時速は３５０キロを越す。コースは一年の内３６３日は一般道として使用されている道路で、このレースの行われる二日間だけ立入禁止となる。＞

　ドラマらしい展開はほとんどないにもかかわらず、静かな緊迫感が持続していきます。疾走する車を地面すれすれのカメラで追っている映像は、美しいだけでなく迫力も充分。
　雨用のタイヤに何時交換するかなど、技術的なことも気になるし、最後はポルシェ対フェラーリの戦いに絞られていく。カー・レースなど見ない私も、ラストのデッドヒートは手に汗握りましたな。

▼（ネタバレ注意）
　レース直後から雨が降り出してスリップ事故が心配になるが、事実事故が発生します。この事故のシーンは３０年経っても忘れていなかった。ただ、スローモーションを使った最初の事故はマックィーンだと思っていたので、そこは勘違いでした。夜になっても雨は止まない。一般道で普通に走っていても、夜の雨はイヤなのに、時速２００キロを優に超えてるんですから、ハラハラします。
　その後、マックィーンも“事故る”が、どの事故のシーンも迫力があって怖いくらいです。

　フェラーリのストーラーも、奥さんに『このレースで引退する』なんて言ってるので、悲劇を予感してしまい気になります。私には、サラよりはストーラーの奥さんの方が美人に見えましたな。

　事故の後、サラがマイクに尋ねる。『命を懸ける仕事は他にもあるでしょうに。他人より速く走って、それが何なの？』
　『イイ加減な人生はたくさんある。レーサーは走っている時は真剣勝負だ。そして、それ以外は待ち時間なのさ。』とマイクは答える。カッコ良すぎる。本当はレーサーだって、“待ち時間”に色んな鍛錬をしているんだが、確かに他のスポーツとは一線を引かざるを得ない、命がけの仕事ではあるような気がする。
▲（解除）

　監督以下この映画のスタッフは、この映画以外にはあんまり聞かない。マックィーンのソーラー・プロが製作したらしいので、実質マックィーンの映画と言っていいのかも知れません。目立ちませんが、音楽はミシェル・ルグランです。

　マックィーンは同じ年に「栄光のライダー」という、コチラはバイク・レースのドキュメンタリーを作っている。この時４１歳。何か思うところがあったんですかねえ。わずかこの９年後、５０歳の若さでこの世を去ってしまった。

　これ以外に知っているカー・レース映画は、Ｊ・フランケンハイマーの「グラン・プリ(1966)」とか、Ｐ・ニューマンが製作・主演した「レーサー(1969)」。そして「モンテカルロ・ラリー(1969)」はケン・アナキンのドタバタコメディですな。いずれも未見です。

・お薦め度【★★★★★＝大いに見るべし！】