知名定男「うたまーい」

ネーネーズや一時期の琉球フェスティバルのプロデュースでも知られ、今や沖縄民謡界の重鎮的存在となった知名定男の、スタジオ録音としては14年ぶり、ライブ盤を含めても9年ぶりの新作。沖縄本島の民謡を中心に、自作の代表曲「うんじゅが情きど頼まりる」や、父の故・知名定繁作詞、故・照屋林助作曲の名曲「ジントーヨワルツ」も収録。低いキーの落ち着いた声と、技巧的な装飾音を効果的に加える三線のスタイルは唯一無二のオリジナリティを誇るが、本作品でもそんな彼独自のスタイルが堪能できる。洋楽器を積極的に導入してきた彼が今回は一切使っていないのは自信の表れか。そして円熟しているが、かえって今までよりも若々しい歌声が意外だ。「ナビィの恋」以来、彼の師匠である登川誠仁がもてはやされているが、スローテンポな曲での歌声や三線の「情け」については彼の方が明らかに上回っている。本格的な沖縄（本島）民謡を聴いてみたいという方にはまずお勧めしたい一枚。