機械と手

もち米の稲刈りが終わった。
今年は雑草が多いので、全部手で刈り、はせがけにした。
昨日、午後から雨が上がったので休暇を頂いて稲刈りをし、正味１．５日かかった事になる。
手での作業は時間がかかるが、雑草を取り除きながら一本の稲穂も無駄にしないように丁寧な仕事が出来た。


もち米が終わりあきたこまちの田んぼに行ってみると、田はぬかるんでおり作業は難航していた。
機械に雑草が絡まり、束ねない状態でのバラバラの稲穂がところどころに固まって置いてあった。
刈り残されてぬかるみの泥の中に浸かっているもの、ちぎれて束ねるには短すぎるもの。
そういうものも、後から手作業できれいに束ねなおし、はせに掛けていく。
本当に機械は効率が良さそうで、悪い条件下では手作業の数倍も時間がかかる事になる。
何だか、せっかくの稲穂が、粗末に扱われているようで痛々しい。

そうは言っても、限られた時間と体力と天気勝負の週末農業者には、悔しいけれど選択の余地はないのだ。


田んぼに組まれる杭は、子ども達には格好の遊び道具となる。
私も小さい頃、よじ登っては夕日を眺めたり、逆上がりの練習をしたりしたっけ。
今日も孫達は、「ブタの丸焼き」「魔女」「滑り台」と名前をつけて遊んでいた。