11月22日（土）に、福岡は博多のホテルオークラにあるレストラン、バロン・オークラに食事に行きました。
私のバースデー記念のディナーで、「ガストロノミック」のコースを予約。
博多のまちはもうクリスマスのイルミネーションで美しく、夜の風景が楽しい季節です。
ホテルオークラのロビーも上の写真のようにいい雰囲気です。派手すぎず、落ちつきもある美しいイルミネーションです。
さて、初めて行くレストランのバロン・オークラ。インターネットで見つけた、期待いっぱいのレストランです。
まずは食前酒にシャンパーニュを。
名前を忘れてしまいましたが、リンゴの香りとトーストの香りがしっかりと感じられる味わい深いアペリティフでした。早くも食事への期待が胸一杯に膨らむシャンパンです。
器も優雅です。
最初の料理は「一口の小さなお楽しみ 小さなオードブル」。
ひょおおおおこれは美味い！
ほんの一口で口に入ってしまうサイズなのに、口の中は早くもパラダイスです。
３つ４つ食べたくなるおいしいものを、１つ、というのがまたいいものですね。
「近海マグロのと茄子のフリヴォリテ
タプナードソース、キャビアを添えて」
そしてそして、マグロの料理、これがもうたまりません！！
地元の食材を使ってフレンチ！やっぱりこういうのが私にはもうツボにはまりまくるわけで・・・。
見た目にも、ガラスの器の上に盛られた料理がもはやキャンバスに描かれた絵画のようで、しばし見とれてしまいます。
筒状のマグロの中にはなんとナスが入っています。味のほうも、ハーブやソースが絶妙に聞いて、やさしいまとめ方の中に、長い余韻のある、まさに芸術鑑賞的な一皿。
「フォアグラのポワレを大根のコンポートにのせて
生姜のマルムラード添え」
おおおおおっ！きたーーーー。
フォアグラの調理の絶妙さたるや、火の通し方がこれ以上ないであろう見事さ。中はやわらかジューシーです。新鮮でいい状態なのがとてもよくわかります。それでいて表面の香ばしさ。大根もコンソメスープをよく吸って馴染んで、フォアグラとの一体感に脱帽です。
スープはスプーンで味わいます。ああ、うまい！残りはパンですくって全部きれいに平らげました。
「活オマール海老のヴァプール トンカ豆とソーテルヌのエマルジョン」
は～い！！今度はオマールですよ～。
しかも殻付き。
ぷりんぷりんの身は、ただただわらってしまうくらいに美味い！笑顔になる一皿です。ミソもあるし。
フィンガーボールもついてきたので、遠慮なく殻を手でばりばり解体して思いっきり食べました。おいしかったです。
添えてあるカブも季節もので美味。
「黒毛和牛フィレ肉のグリエ トリュフ風味カオールワインのソースで」
黒毛和牛はコクのあるひきしまった身で、それでいて柔らかさを残しており、香ばしさをまとい、かつなんといってもこのソースが赤ワインと深いマリアージュを楽しませてくれます。トッピングのトリュフも肉厚で贅沢に乗っていて、皿の上のすべてのパーツがオーケストラのように一体感あって、ため息のでるおいしい一品でした。
ワインは、前半は白、後半は赤。ハーフボトルで１本ずつオーダーしました。
ワインリストにはハーフボトルもけっこうあって、嬉しい限りです。
白は、ルイ・ラトゥールのムルソー２００５．
赤は、ジャン・グリヴォーのヴォーヌ・ロマネ２００２．
ムルソーはとろとろする凝集感があり、ムルソーらしい麦わら～蜜を感じさせる柔らかいテイスト。ヴォーヌ・ロマネは、この村のワインじたい実に久しぶりでしたが、（というか最近は地方名クラスのブルゴーニュ・ルージュばかりだったので）複雑さが興奮を誘い、なめらかなピノ・ノワールの絹の舌触りの中にわくわくする香りがたくさん詰まっていました。
ワイン単体でも十分においしい２本でしたが、料理と合わせることでさらに幸せを感じます。
食後にはまずチーズ。「食べごろのフロマージュ」。
写真左上の半分隠れているものから、テット・ド・モワンヌ（セミハード）、ロックフォール、エポワス（ウオッシュ）、サントモール・ド・トゥーレーヌ（山羊）、ポン・レヴェック（ウオッシュ）、カマンベール。
私はカマンベール以外全種類食べました！
最近とみにチーズのおいしさにはまりつつあります。
最近、というか去年６月にザ・ウインザー洞爺のミシェル・ブラスでチーズを食べて以来なのですが・・・。
この日のチーズも、それぞれ個性が明確ですべて美味でした！
こんなに何種類も注文していいのかなあと思いつつも、ずうずうしく食べまくりました。
最後に、本日のデザート。
これも見た目にもきれいで、味も格別。（写真撮り忘れたー）
そして、有機コーヒーと小菓子。
使われている器も、優雅だったり上品だったりチャーミングだったりで、楽しませてくれます。
最後に、誕生日祝いということで、特別にケーキを用意していただき、写真撮影など特別なサービスもあり感激！！でした。
お店のみなさんの対応やサービスも、さすがホテルオークラのレストラン！！と思わせる一流のもので、雰囲気も優雅な素敵なレストランだと思いました。
雰囲気、料理、ワイン、サービス、すべて大満足で、楽しいバースデー・ディナーでした。
ケーキは持ち帰って、翌日自宅でいただきました。これがまた美味なる２種のケーキでした！
とり天とは、大分の郷土料理の一つで、鶏肉
に天ぷら衣をつけて揚げたもの。
と言われていますが、このレストラン出身の人が、昭和28年に開業した「グリルみつば」では開店当時からメニューにとり天をかかげていたらしいです。
は3台分？あり、幅が狭いのでバックでの車庫入れも慎重にせにゃあならず、後続車を待たせてしまいつつ駐車。
で、なかなかいい感じです。
やワインも置いてあり魅力的です（車だったので飲めませんでしたが）。
湯布院のB-speakは行列ができてなかなか入店すらできず、朝一で並ぶ必要があると言われるほどの店ですが、別府湾ＳＡの店は、まだ知られていないせいか、高速道路上という場所ゆえか、余裕で入ることができました。
ショーケースの中に、人気商品のロールケーキや、見るからにおいしそうなチーズケーキが並んでいます。並べ方も、普通のケーキ屋さんのようにぎっしり詰めるのではなく、ゆったりとした配置で、無量塔の時間の流れをここでも演出しているかのようです。
