15年ぶり

妊婦検診に通う道は、私のかつての通学路だ。

北九州に帰ってきて以来、週に何度も、乗りなれた25番のバスに乗り、中高6年間通った母校の前を往復しては、自分もかつて着た制服の学生たちの乗降を目にし、彼らの会話を微笑ましく思ったりしていた。

地元に暮らす友達と連絡を取り、会うようになってからは、ますます懐かしく感じた。

昨日、その母校にふらっと寄ってみた。

期末の保護者会が行われてる日だったようで、自分たちもそうするよう言われていたけれど、在校生が来客に優しい。
すれ違った見ず知らずの中学生が「ごきげんよう」と挨拶をするので、
とっさに私も「ごきげんよう」と返した。

その言葉が自分の口から出たこともびっくりしたけど、自分がどう見られたか、複雑に感じた。

同級生が子供を今年ここの小学校にいれたといっていた。
じゃ、私も保護者に見られても仕方ない、か。

久しぶりに来ると懐かしいだけじゃなく、いろんな感情が去来するのね。


藤棚は、冬景色。
高校の吹奏楽部の生徒さんたちが森の中でパート練習をしてたのだろう。楽器を持って藤棚の下を通り、音楽室の方向へ戻る列とすれ違った。

向かい側のグラウンドにはサッカー部。
学校のロゴがかっこよく入ったユニフォームがなかなかよかった。
中学時代、夫がここのサッカー部だった。
在校中は、彼のプレーは残念ながら見たことないのだけど。

職員室に行くと、高校の担任だった大井先生が相手をしてくださった。

すごく、ご無沙汰していたにもかかわらず、ありがたいことに私のことを覚えてくれていた。
「遠くからがんばって通ってたよね～」
田舎出身もたまには役に立つ。

その上、同じく通っていた妹や弟を通じて、消息も気にかけてくださっていたという。本当にうれしかった・・・・と同時に・・・。

不肖の弟については、たくさん謝っておいた。

「あはは、田添君は元気よかったもんね。ちょっと元気よすぎたけど、
男の子はあのくらいのほうがねぇ」

って、　停学、退学になりかけてもですか？（笑）

そこに私が漢文を教わり、弟の生活指導で何度もお世話になった宮本先生が通りかかる。

「おお久しぶり！元気か！」

私の近況を話し、弟の最近の写真を携帯で見せ、一応社会人になっていることを話し、
「いやぁ、弟が就職するまでは、学校に来きらんかったです。（来ることができなかったです）」と私がいうと、

「そうやろう、オレが反対の立場やったら、来きらんわ～。ワハハ。ああ、でもよかった。田添によろしく言っとって」と返された。

できの悪い子ほどかわいい、というのは結構本当のようだ。
弟の在校中の素行からは考えられないくらい、ほかの先生までもが、
「あらぁ、田添くん全然変わってないね～」と携帯写真を見て歓声を上げてくださる。

ほかにも先生方とは、いろんな話をした。

結婚のこと、仕事のこと、仙台のこと、妊娠のこと、東京に住む同級生の消息・・・・。

進路のことや勉強のことを聞いたり相談したりしていた先生に
分娩の話や、女性の人生のことや、子育ての意見交換をする日が来るなんて・・・。

「そうか、卒業生がそうやってがんばっとんやねぇ。高校生に毎日いろいろ指導しよったら、『ほんとわかってもらえるんかな』って思うこともあるけど、みんなが卒業して立派になってくれるんやったら、明日からもがんばるわ」

と、みんなの消息を話した際に先生のお一人が言ってくださった。



先生方も仕事に真剣に向き合う一人の人間なんだな、と学生のときに思いもしなかった気持ちを感じるとともに、
みんなの近況を楽しく話した程度なのに、それが先生のお役に立てたと思うと、ちょっとうれしかった。

でも、そうなんですよ、先生。
卒業生、みんながんばってます。
いろんな環境で素敵に輝いてる人たちが、日本各地にいて（時々世界にいて）、
私も元気もらうことが多いです。

時々集まって学校の話もします。

またいきますね。

今度は、息子も連れて行きます。
ですから、どうぞ、それまでお元気でいてくださいね。

ごきげんよう。