センチュリーラン笠間 ２０１３

9月1日（日）午前6時30分、ラウベから会場の「笠間芸術の森公園」へ
既に第１駐車場は満車、第２駐車場へ
　森の中の駐車場です

そして、イベント広場へ

既に多くの人が・・・

こちらがゴール地点


そして7時30分より開会式

それにしても、この澄み切った青空
4,5日前までは「雨」の予報だったのですが・・・
まさに暑さとの戦い？になりそうです

笠間市長のご挨拶


８時からいよいよ１分間隔で１０人ずつスタート

左端でスタート合図の旗を振っているのは「かさま観光大使」の南さん

そしてスタートを待つサイクリスト

私は８時３８分スタート
今年もフルコースではなく、９５kmほどの「ショートコース」に参加

前半はアップダウンが少なく、どちらかといえば走り易いコースです
　走り始めて間もなく

そして、国道５０号線へ
　大鳥居

そして、国道５０号線から県道４１号線へ


左手に筑波山
　色づいた稲穂が見事です
途中一度コンビニで休憩しましたが、ここまでは順調そのもの

スタートして２時間、４５ｋｍほど走ったところで・・・
　私設　エイドステーション
県道４１号線が国道１２５号線と合流する辺り、つくば市北条地区です
昨年竜巻が発生して甚大な被害が発生した地区でもあります

こちらでは多くの参加者が・・・

まさに「砂漠のオアシス」?

コンビニで一休みした私は横目で見てパス
国道１２５号線から県道５３号線に入り、いよいよチェックポイントへ

こちらでチェックを受けます

そして、お水とバナナをいただいて・・・

持参したおにぎりが美味しく

ここまで２時間２０分ほど
猛暑の中、自分としては大健闘
しかしこれからがアップダウンの多い難コースに

厳しい暑さの中、参加者の皆さんも・・・


フラワーパークまで2,3kmのところ、長い坂を登りきって

太陽が時々雲に隠れるようになって走り易くなったのですが、
坂を上るのに足を使いすぎ？・・・右足の膝関節の上の方に違和感が

フラワーヒルを過ぎて・・・

昨年は休まなかったコンビニで

さらに次のコンビにでも休憩
前半やや飛ばしすぎたようです
そして、恋瀬小学校前の信号を左折した後の上り坂で、ついに両膝の上の辺りの筋肉が硬直、
上手くペダルを踏むことが出来ません
一瞬、「リタイア」の文字が頭に・・・

いろいろ考えて、「どうやらサドルの高さが低いようだ」と気付き、次の信号でサドルの高さを調整
これが功を奏して、板敷峠下の上り坂も足の痛みを感じることなくクリアー
芸術の森公園への壁のような最後の坂も、自転車から降りることなく何とか登りきって、ゴールへ

こちらがいただいた「完走証」

昨年は４時間３９分でしたので、昨年より１７分遅かったことになります
暑さの所為か、１歳年をとった為か・・・？
因みに、今日の笠間の最高気温は35.6℃だったとか

それにしても、走り終わった後の達成感、満足感はなんとも言いようがありません
６月に走った「霞ケ浦一周」とほぼ同じ距離ですが、アップダウンが多いだけ、達成感も大きいようです
今回は、余裕をもってサイクリングを楽しもうと、スタートしたのですが、
走り始めると、どうも・・・

来年もまたチャレンジできればと思います