2018年に10年一緒に暮らしてきた愛犬タロウが死んで
翌年４月から我が家に新たに迎えたジロとクマですが、
老犬のクマが先月７週間の闘病の末に亡くなりました。
２匹とも野犬問題で話題となった山口県周南市で保護された犬ですが、
ジロは恐らく野犬として生まれ人間を知らない若い雄で、
クマは歯が摩耗し唇と舌が裂け、片目も見えず、体じゅうに褥瘡のような脱毛があり
恐らく飼い主の飼育放棄で傷ついた老犬のようでした。
２匹とも捕獲され保健所に収容されていたところ、幸いにも引き出しボランティアさんによって保護され
関東に送られてきて埼玉県の預かりボランティアさんの下で里親探しの状態でいました。
私が里親捜しのWebページでジロを発見し、一目ぼれして運命の出会いとなったわけです。
クマは実はジロの「おまけ」として引き取ったのですが、
黒白のはっきりとした毛並みがタキシードみたいで凄くカッコ良く
ツンと尖った短いマズルに半垂れ耳のとてもキュートなワンコでした。
しかし、引き取った初期には逃げようとして家の色々な場所であれこれ脱出活動を企てていたようです。
でも、僕らと信頼関係が築けた後には、いつも散歩中「しかめっ面」のジロと違ってクマはわが家の「カワイイ犬」担当になりました。
散歩では背の高いジロよりもグングン引っ張って、去勢していないのでサカリのメスを追いかけてかなり活発でした。
また、水の嫌いなジロと違って、外へ散歩デビューするとよく家の前の川にザブザブ入って泳ぎました。
暑い夏は海岸で小さな川を見つけると、遡上する鮭を追いかける熊のように水の中をずっと歩いてました。
その他にクマの特徴を思い出すと
その①、目があまり見えないので、目を守るために犬用メガネをさせていたこと
どれもとても高価なのですが、嫌がって直ぐに外してしまいました。
その②、マズルを芝生にグリグリ擦りつけるのが大好きだったこと
左右を交互に擦りつけて体をバタンバタンと寝返りしてました。
その③、若くて遊び好きのジロに絡まれると、すごい怖い顔で吠えて対抗してたこと
いろんな犬が寄ってきますが、サカリの雌以外に興味は無いようでした。
その④、寝る場所が色々と変わったこと
初めの頃はソファなど高い場所、その後はテーブルの下やジロのベッド、はたまた階段など見ていて面白かったです。
その⑤、ベロを出して寝てたり、コスプレさせるととても可愛かったこと
とくに赤い丸をほっぺに着けるとくまモンみたいでした
これまでたった２年半のクマとの生活でしたが、
最初はちょうどコロナ禍で人間が出かけられなくなって
犬たちと一緒に過ごす時間が必然的に長くなり花嫁街道や滝めぐりなどいろいろな所へ散歩に行きました。
クマは短い足でも背の高いジロについて山道を一生懸命に歩きました。
でも、老犬のクマはいろいろな病気になって何度も何度も動物病院にかかりました。
フィラリア、目の病気、皮膚病、咳、肛門嚢炎などなど
でも、餌はよく食べて排便も大量、散歩も毎日かなり遠くまで歩き、
もしかしたら思っているよりも若くて結構長生きするんじゃ無いか？とも思っていたくらい元気でした。
ところが、
昨年１２月になって朝の冷え込みが厳しくなって
12/7の朝の散歩の帰りに突然、両後肢がガクガクと脱力して腰砕けのようになりました。
整形外科医としては椎間板ヘルニア等による神経障害性の麻痺ではなく
低血糖や寒冷による循環障害などを疑っていました。
倒れる前日の満月の夕方はかなり長距離の散歩に行けたのですが、
12/20この冬１番の冷え込みの朝、散歩に出たところ直ぐに脱力発作が起きて
抱っこして暖めながら急いで家に戻りましたが、庭でてんかん様の全身痙攣発作を起こして意識不明となりました。
それから動物病院に入院させていただいて集中治療を施され
12/22にはお別れのため家に連れて帰ったのですが、
なんとそれから意識を取り戻し、点滴、薬物投与、酸素投与などの集中治療を家で続けたところ
その後には自分で歩けて流動食も食べられるまで回復しました。
しかしながら、最終的にはとても珍しいインスリノーマという膵臓の悪性腫瘍であることが判明し
血糖値を維持するための薬物治療と頻回な餌やりを必死に続けたのですが、
とうとう2/7の夜にわれわれ夫婦の腕の中で眠るように息を引き取りました。
死に方としては痛みや苦しさの無い静かな最後であったことは、飼い主として幸せでした。
クマ
楽しい思いでを本当にありがとう
いつまでも君のことを忘れないよ
（2016.2.16）
(2017.2.18)
(2018.2.18)
