星野洞

全国的な知名度の低さからは信じられないほど立派な鍾乳洞が、南大東島にはあります。「星野洞（ほしのどう）」という鍾乳洞です。

この島の地表の多くの部分は現在はサトウキビ畑ですが、実はその地下の至る所に洞窟が存在するらしく、そのうちの一部がこの星野洞として公開されています。

 

入場は有料ではありますが、金属の廊下や階段で足下が確保され、照明もきちんとあるので、安心して見学することができます。

 

我々が行ったときは他に観光客がいなかったので、管理事務所の方がその場で入口のカギを開け、照明スイッチを全部オンにして・・・といった具合で、完全な貸し切り状態でした。

 

入場時に手渡された、説明アナウンスの録音されたテープレコーダーを、各鍾乳石の前で再生すると、その鍾乳石に関する詳しい説明が洞窟内に響き渡ります。

1つの鍾乳石の説明が終わると、「いったんテープを止め、次は、3番の看板の前で、再生スイッチを押してください」といった具合で、効率よく案内が進められていきます。

 

 

私は地学的な知識があるわけではなく、単に一般の観光客としての視点ですが、とにかく美しい様々な鍾乳石をたちを、その成り立ちの説明を聞きながら、興味深く飽きずに見学することができました。