第２６回長野マラソンに参加してきました。
今回で３回目の参加です。地元のしまだ大井川マラソン（７回）静岡マラソン（６回）袋井クラウンメロンマラソン（４回）に次いで参加している大会です。
やはり走りやすいコースですし、時期的・地理的に出場しやすいという事でしょう。ちなみに今回は写真を撮り忘れたので画像はほとんどありません。
土曜日の午前９時に自宅を出発。新東名の島田・金谷ＩＣから高速に乗り中部横断道・中央道を経由して長野に向かいました。昼食時間を入れて５時間半で到着。
前日受付会場のビッグハットへ向かいます。県外からの参加者にとって（県内でもそうだと思うが）前日受付はホント辞めて欲しい。どうして経費のかかる前日受付をするのか。恐らくスポンサーとの関係だと思うが。
受付会場のビッグハット。街路樹のハナミズキがきれいです。
受付会場ではもうひとつ重要な目的があり、それは駐車券をもらう事。これまではエントリー時に駐車券を申し込む方式でしたが、今回からは受付会場で先着順で渡す事に。午後３時から後半の分を配布するとの事だったが、午後２時半頃に到着した時点ですでに長蛇の列。長時間並んでも希望の駐車場の券が貰えるとはとても思えず、あきらめました。
長野マラソンはシャトルバスは基本選手しか乗れません。応援の同乗者がいる場合、有料の応援バスがありますが、駐車場によってない所も。公共交通機関もないのに応援者はどうしろと言うのか。応援者がいた方が絶対地元にお金を落とすのだから、もっと考えた方がいいと思う。
受付を済ませた後は十福温泉へ向かったが、その件は後日。
土曜日の夜はゴール会場近くの公園の駐車場で車中泊。長野市周辺は泊まれる道の駅がほとんどありません。
当日朝は５時過ぎに起床。朝食はいつもの勝負メシ、お餅を３個お雑煮で。それと前日長野市内のスーパーで買った葉っぱのない？柏餅。ほんとはおはぎが欲しかったけどなかったので。
７時少し前にスタート会場の長野運動公園へ向け出発。３０分もかからず到着する予定だったが、近づくにつれ道路が渋滞。会場の少し手前で車を降りて徒歩で向かいました。
７時半少し過ぎに会場に到着。着替えを済ませて荷物を預ける。そしてトイレ待ちの列に並ぶ。特に尿意はなかったが、先日の静岡マラソンではスタート後にトイレに行ってタイムロスしたので念のため。今年のトイレ村は男性小専用がたくさんあったので、列は長かったが時間はさほどかかりませんでした。
８時１０分頃にスタートブロックに並ぶ。今回はＩブロック。Ｌブロックまであるらしいので真ん中よりやや後ろ。長野は制限時間５時間なのでやはりレベルが高い。ちなみに申告が４時間だとＧかＨだと思う。
この日の天気は曇り。気温は最低１１℃、最高１８℃。出来れば１５℃以下が希望ですが、一日曇りだしなにより風がほとんどないので４月としてはベストに近い条件。長野のコースは後半ほとんどが堤防道路で、吹きっさらしで風に影響されるので。
８時３０分いよいよスタート。スタートラインまで約５分かかりました。
スタート直後は道路が狭いので全く思うように走れません。１ｋｍに６分１８秒かかってしまいました。ここは焦ってもしかたないので我慢。２ｋｍ過ぎからは目標の５分３０秒で走れるようになりました。
５ｋｍ付近で善光寺の大門前を左折。ここからしばらく下りが続くが調子に乗ってペースアップすると後半響いてくるので自重しましょう。と、言いつつもここで５分１１秒の最速ラップ出してしまいましたが。
８ｋｍ付近の陸橋を過ぎるとあとはひたすらフラットなコースとなります。無理しないように５分３０秒のペースを守ります。というかあまり調子は良くなく、スピードが出過ぎる心配はありませんでした。
気温は結構高めで風もないため汗はかなりかいています。が、日差しがないので体力を奪われる感じはありません。
このコースの一番のポイントだと自分が思う２０ｋｍの五輪大橋。ここを余裕を持って超える事ができれば、後半も粘れます。
この五輪大橋を過ぎたあたりで、カメラマン数名に囲まれた集団に抜かされる。最初はよく分からなかったが、どうやらタレントの井上咲楽さんらしい。３時間半を切るタイムを持つ彼女がなぜ後ろから来たのか不明だが、しばらく付いていくが５分１０秒ほどで走っていたのでとてもじゃないけど無理だと思いスルー。
ところがしばらく走ると咲楽ちゃんに追いついてしまい、そして抜かしてしまった。そして更にしばらく走ると再び抜かされる。今度はカメラマンもぶっちぎって風のようなスピードで。４分半くらいかな。さすがサブ３．５ランナー。
咲楽ちゃんには３０ｋｍ付近で三たび追いつきまして、結局ゴールは私よる少々遅れてゴール。後で分かったのですがどうやら番組の企画で誰かのサポートランナーとして走っていたようです。
抜きつ抜かれつつしてた私ももしかしたらテレビに映るかな？
さて問題の五輪大橋を無事越えて、いよいよ２５ｋｍ過ぎからの堤防道路に出る。例年風に悩まされる所だが、今年はほぼ無風で走りやすい。
３０ｋｍ過ぎ、松代の高速道路沿いのルートにあるアップダウンもペースを落とすことなくクリア。３５ｋｍ過ぎても５分３０秒のラップを維持。
結局最後までペースを落とすことなく理想的なペース配分でゴールする事ができました。
タイムは３時間５５分５６秒でした。先月の静岡より１分ほど良いタイムです。
コロナのダメージが心配でしたが、まさかのシーズンベストでした。出来れば公式タイムでサブ４したかったのですが、１分ほどオーバーしてしまいました。スタートブロックがもう少し前なら良かったかも。
それにしても「マラソンは天気が全て」を今回も実感しました。涼しくて風がなければタイムは出る！
ゴール後は完走バスタオルと完走メダルをもらいましたが、どちらもホントにいらない。参加賞のＴシャツもいらない。こんな派手な色、田舎のジジィが着られるわけない。欲しい人だけ選択制にして、いらない人は参加費安くして欲しい。
