こいに貴賤はないけれど

　あさ、寝間着のまま「新日曜美術館」を見ていたら、ムトーさんがみえた。

　お腹ぱんぱんのコイをおいたる。オスもおるで使って…。

　長良川から釣ってみえたという。コイか…。しかも相当に大きい。

　田んぼに放して産卵するかな、まあせっかくだから、産卵だけさせて、受精卵を入れることにする。

　シュロ無いですか　とボク。

　ムトーさんが水槽代わりにしているプラスチックボートの中にシュロの皮を入やれば産卵するだろうから、親魚は放して田んぼに受精卵を入れれば、良いだろうと思った。

　シュロなら本家（と聞こえた）になんぼでもある…。取っていけばいいよ。
　ではそう言うことで。

　夕方、そろそろ産卵の準備をするかと、ムトーさんのお宅へ、
　でかいコイだ。メスは50cm以上ある。オスはまた25cmくらいだ。ま成熟サイズだとは思う。

　ムトーさんはまだ帰っていない。お宅にはシュロはない。本家とはお隣のお兄さんのところかと思っていたが、あれ、シュロはない。

　そこで、はたと困った。
　ボクはこの集落に越してきて10年になるけれど、50世帯くらいあるご家族の姻戚関係というものを殆ど知らない。
そして、この集落の8割くらいの方が同じ名字なのだった。

　まあ、近所でシュロのある家を探すか…。ところが、そんなお宅はいっぱいある。

勝手に皮を剥いでいくわけにも行かないし…。困惑。

　仕方がないので、水路からの取水を最大にして、水田の水位を高くしてコイを放した。

　大きなコイは水の入り口付近でジッとしている。小型のオスはいったんどこかへ隠れてしまった。
　明日の朝には二匹とも川に放すつもりだから、探すのは大変だな。そうおもっていたが、しばらくしてオスは帰ってきて、メスの傍らでジッとしていた。

　コイには貴賤も体格差もない。かな。