利根川にサケ 遡上数が5000尾

利根川のサケ、遡上１０年で１０倍　狙う密漁者(朝日新聞) - goo ニュース

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利根川のサケ、遡上１０年で１０倍　狙う密漁者
2008年01月06日10時00分

　利根川を遡上（そじょう）するサケが急増中だ。魚道の改修や流域住民らの放流活動などが実を結び、その数は１０年近くで約１０倍に。今シーズンは最多を記録した。だが、このサケを密漁する不届き者も目立って増えており、関係者を落胆させている。



利根大堰の魚道をさかのぼるサケ＝水資源機構利根導水総合管理所提供

　群馬県北部から太平洋まで、全長３２２キロにわたって関東平野を流れる利根川。その中流域にある埼玉県行田市の利根大堰（おおぜき）では、昨年１０月～１２月２５日で、４８０１匹が確認された。

　水資源機構が調査を始めた８３年は２１匹。それが９９年には５１６匹、０２年には１０００匹を超え、０５年２２８３匹、０６年３２１５匹と順調に増えた。

　最大の要因は、魚道の改修だという。９５～９７年の利根大堰下流部の改築工事にあわせ、魚道の傾斜が緩められた。埼玉県水産研究所の大越徹夫所長は「改修で、堰の上流でも産卵できるようになった。サケは生まれた川に３、４年後に帰る。産卵量の増加が遡上数増につながった」とみる。

　流域住民の放流活動の成果も大きいようだ。群馬県では市民団体や同県水産試験場が８１年から稚魚の放流を続け、今冬は約２５万個の卵を孵化（ふか）して放流。一方、２５００個の卵を教室の水槽で飼育中の埼玉県羽生市立村君小では、稚魚が４、５センチになるまで育てて２月に放す予定だ。坪井幸子校長は「利根川との共存が教育のテーマ。サケの遡上が増えると『育てたサケが戻ってきた』と実感できる」と話す。

　遡上数の増加に合わせて密漁も横行している。主な現場は利根大堰の下流で、中には腹の卵だけ抜かれて捨てられるものも。地元の釣り人によると、密漁が目立つ利根大堰の下流には、「引っかけ」と呼ばれる漁法でサケを釣り上げる密漁者が多い時には１０人前後も現れる。河口から約１５０キロも遡上し、体力を消耗したサケの卵は食品としての価値は高くないため、卵狙いというよりも、サケ釣りのだいご味を味わおうというやからが多いようだ。

　この地域の漁業権を持つ東毛漁業協同組合（群馬県伊勢崎市）などによると、定期的に見回りをしても密漁者を取り押さえるのは容易ではない。その場でサケを捨てられたりすれば、それ以上追及できないからだ。利根導水総合管理所の文野晴彦総務課長は「サケの増加に水を差す密漁は残念。温かく見守ってもらうことはできないのだろうか」と嘆いている。

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