言葉にできない

このところ忙しかったせいか、久々にがっつりと書きたくなりました（笑）

『言葉にできない』は、小田さんの曲の中で一番多くカバーされているのではないでしょうか？今では『さよなら』より有名になっているようにも思われます。今日は、小田さん出演のイベントでも登場率の高いこの曲について、私の思うところをつらつらと・・・。
本当は随分とご無沙汰している”紙ジャケCDシリーズ”で、『OVER』を書けば良いのでしょうが、このアルバムについての記事はどうにも長くなりそうなので、これだけ単独で書くことにしました。

『OVER』発売当時、『言葉にできない』を初めて聴いた時は、正直なところ「良い曲なんだけれども地味な曲」という印象でした。1982年、武道館ライブでの”ひまわり”と”小田さんの涙”がなければ、私の中では「渋い名曲」で終わっていたかもしれません。
あの”ひまわり”と”涙”が偶然ではなく必然だったということ、そして、この曲の持っている本当の力に気がついたのは、ずっと後のことでした。

『OVER』からしばらくの時が流れた1999年。
この頃の私は仕事中心の毎日で、小田さんもオフコースもすっかり忘れ、音楽を楽しむこともテレビを観る余裕もなかった時期でした。そんな時、つけっぱなしになっていたテレビから、もう随分長い間聴くことのなかったこの曲が、唐突に流れてきたのです。言わずと知れた明治生命のＣＭでした。はっとして、思わず顔があがったのを覚えています。一瞬で気持ちをさらって行ってしまうメロディ、小田さんの声。圧倒的でした。あぁこんな凄い曲だったのか、と。地味だと思っていたけれど、これほど強い力を持っていたとは驚きでした。

日本の音楽シーンにおいて、『言葉に出来ない』が今のポジションにあるのは、間違いなくこのＣＭがきっかけでしょう。この曲の持つ真の力を理解していたＣＭ制作者には、感嘆せざるをえません。このＣＭ以降、『言葉にできない』と言えば、オフコースではなく、小田さんのセルフカバーバージョンの方を指すことの方が多くなりました。

ごく普通に、と考えてみます。
ごく普通にこの歌詞を、このメロディを「普遍的な愛の歌」と捉えるならば、ピアノで始まりストリングスが絡んで展開するセルフカバーVerこそが、この曲に相応しいアレンジのように思います。そういう意味では、今現在、巷で流れる多くがこちらのバージョンであることは当然なのでしょう。

対してのオリジナルバージョン。
あれはバスドラムの音でしょうか？冒頭からエンディングまで「トッ、トッ、トッ、トッ」という低音が一定のリズムで刻まれていますよね。
私にはこの音が、去りゆく人の「靴音」を表しているように思えるのです。

オフコースの、ヤスさんの去ってゆく靴音。

全編通じて刻まれるこの靴音が、「あなたに会えて　本当に良かった」の部分でピタッと止まります。
まるで小田さんの声にじっと耳を傾けているみたいに。
そして、「嬉しくて　言葉にできない」という台詞を聴き終えて、また再び「トッ、トッ、トッ」と歩き出してゆく・・・。そんな意図がこのアレンジにはあるような気がしてなりません。

・・・また私の深読みが過ぎてしまったでしょうか。
けれども、オリジナルの『言葉にできない』は、普遍的なものではなく、小田さんのオフコースへの、ヤスさんへの想いを歌ったものであることは間違いないでしょう。

ご存知の方も多いでしょうが、この曲のエンディング部分では、回転数を落とした男性の「We are over. Thank you」という声がかすかに聞き取れます。この台詞をここへ秘かに「仕込んだ」時点で、小田さんには、あの”ひまわり”の映像が、終わってゆくオフコースの姿と自身の涙が、きっと見えていたのだろうと思います。

オフコースのオリジナルバージョンとセルフカバー。ここで「どちらがどうだ」と良し悪しを比べるつもりはありません。
同じ『言葉にできない』とはいえ、曲の持つ意味から言えば、この２つは全く別の曲なのです。