#20 田河水泡画「のらくろ漫画集」Ⅱ

友人との会話である。
「有難う。本返すよ。」
「どうだった？」
「懐かしかったね。」
「内容は覚えていた？」
「読んでいくうちに思い出して来たね。」
「随分昔読んだんだものね。」

「この漫画は少年倶楽部で何年続いたんだって？」
「昭和６年の１月号から昭和１６年の１０月号まで１１年続いたらしいね。」
「昭和６年というと満州事変がはじまった年だね。」
「うん。満州事変は昭和６年の9月にはじまったんだね。」
「そうするとのらくろはその前に始まっているんだね。」
「そういうわけだ。」
「そして連載が終わったのは日米戦争がはじまった年なんだね。

　何故連載が終わったんだろう。」
「内務省からの圧力のようだね。この本の第１集のおわりに、もと少年倶楽部
　の編集長だったＫさんが書いているね。
　『内務省の役人から、この「戦時中に漫画などというふざけたものは掲載を許さん。」と言われて止む無く打ち切りにした』”って。」
「内務省がねー。今で言うと警察庁にあたるのかね。」
「そういうことになるのだろうね。」

「『漫画などというふざけたもの』　なるほどね。」
「軍隊は漫画の対象にしてはいけないのだね。」
「そうだね。軍隊で大尉のような位の軍人ががヘマをして読者を笑わすなんてことは
ありえないわけなんだ。」

　「そしてその直後の１２月に日米戦争がはじまったんだね。」
「そうだね。でも日米戦争のあとまで連載されなくてよかったかもしれないよ。」
「そうだね。軍部の圧力で変な漫画になっていたらのらくろのイメージダウンだったね。」

「でも昔の役人ははっきり言うものだね。」
「そうだね。今なら、『のらくろのような漫画は今の時節にあうかどうかは自主的に良識で判断して下さい。』、とかなんとか言うのだろうね。」
「そうだね。そして圧力など一切かけていないというのだろうね。」
「そうだね。」

「そして、のらくろは最後に何と言って軍隊をやめているの？」
「のらくろは、　連隊長には
『「自分はこのたび思うところあって予備役をねがい出ましたところおききとどけくださってありがとうございました。』」
「思うところねー。」
「自分の部下の兵隊には、
『「兵隊をやめて、べつの方面から国につくそうと思いたたったので、諸君ともお別れすることとなった。』と言ってるんだね。」
「なるほど。」
　「読者には、
『諸君　ぼくが猛犬連隊をやめたのは深い考えがあってのことです。ではまたどこかでお会いしましょう。』　これが最後の言葉だね。」

「なるほど。この辺は少年倶楽部の編集長が事前に内務省に行って、この台詞でいいですか？とお伺いを立てていたんだろうね。」
「当然そうだろうね。」
「いやな時代だったんだね？」
「そうだね。もう６０年くらい前の戦時中だからね。

―――でも何か似たようなことが最近あったような気もするね。」
「まさか。そんなことはないだろう。」　

「いずれにせよ、のらくろは懐かしいね。」
「そうだね。今のはやり言葉で言えば、チョー懐かしいよ。」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
（おわり）