お燗 と 仲間 に 癒された一晩 （ニューヨーク記 その１）

（序章からの続き）


NY特派員一合さんの家で、カワイイ奥さんや娘さんとも楽しく会話しながら、みんなで夜を待つ。
でも、うずうず・・・そわそわ・・・さぞかし落ちつかない感じであろう自分。

いよいよ、ご家族と皆で、メインの目的地へ！



ここはマンハッタンのど真ん中ではなく、随分と郊外にあるお寿司屋さん。
NY特派員一合さんの行き着けでもあるのが、なぜにこのお店なのかというと。。。


うひゃあぁぁぁぁあぁぁ～～～～～～～～！！！


棚に置かれている日本酒は、想像以上にすごい銘柄の数々！！！
そして、このこぢんまりとした、私の好みの空間・・・ここは本当にアメリカデスカ？！

かなり興奮気味の自分に、「ね～～。いつもこんな銘柄が飲めるといいんですけどね～。」
とっても優しそうな、でもチャキチャキとした雰囲気の、若い大将が応えてくれる。


軽く挨拶を済ませたあと、NY特派員一合さんが　「キープボトルのあれをよろしくね。」と。
そして、出てきたのは・・・。


鷹勇　特別純米　だーーー！！！



しかも、お猪口はNY特派員一合さんが帰国した際に仕入れた「いづみ橋　赤とんぼ」。
こんな立派なミニかんすけも、まさかアメリカで見れるとはなぁ。

 　

またも、うずうず・・・そわそわ・・・あぁもう、温度が十分に上がる前に、待ちきれずに一口！


うっっ！

うぅ・・・・・。

う！・・・んまーーーーーーい！！！

そりゃそうだ。鷹勇なんだもん、旨いに決まってる。そんなの日本に居る頃から知ってる。

でもでも・・・約2ヶ月間で確実に乾いていた“お燗心”に、じわわわぁ～～～～ん・・・と染み渡る、この感覚。
体中に、この温かい味わいがこだまして、体の芯まで感動で痺れてくる。。。 

今まで幾度となく、美味しいお燗に感動してきたことはあった。でも・・・

こんなにお燗が美味しいと思った瞬間は、初めて。。。 

それもこれも、NY特派員一合さんのお陰なのです。
大将も最初はこのようなお酒を知らなかったけど、こじこじさんが熱心に通い、今ではすっかり虜だとか。


でも、お酒だけでは、その本領は発揮されないのだけど、、大将のつまみには本当にビックリ。

　

煮蛸 に 辛子蓮根 、鴨タタキ（かな？）に、卵黄には雲丹がかかって。そして 牡蠣燻製　。
どれもこれも「きっちり仕事してないと出せない」味わい。
特に牡蠣燻製は、旨味がぎゅ～～～っと詰まっていて、本当に美味しい！


飲兵衛に嬉しい　甘海老頭揚げ　に　烏賊トンビ揚げ　なんてのも。 

　

「Japanese Restaurant」なんて謳って、ナンチャッテおつまみを出しているようなお店に言ってあげたい。。。
これが本当の日本のおつまみだっ！！

さらに。



こ・・・このトロ～リとしたものは・・・　温泉卵　ではないですか！！
アメリカではサルモネラ菌が危ないため、生や半熟では食べられるような卵を手に入れるのが難しいのに。
久々の生黄身・・・うわ～ん。感動して涙が出るよう！


こんなにおつまみが美味しいから、お燗もスイスイ進んでしまう。
鷹勇が2本目に入っても止まらない頃、　（まったく・・・NY特派員一合さんのキープボトルだというのに・・・）
大将が、「そろそろ、この辺にも行きますか？」　と。

　

うおーーーん！！　神亀　純米酒　に　ひこ孫　だぁーー！！
（そして、いちいち叫んで、うるさい・・・）

瓶を出してくれる時は、感動して興奮して鼻息フンフン！してるけど、
お燗を飲むと、肩の力がほ～～っと抜けて、本当に心身ともにとろけそうなのだ。。。

ああ・・・もう、ほんっとに旨い！旨すぎ！！
そして、NY特派員一合さん、二合さんとのお酒の会話も、楽しすぎ！！
お酒の話をしたのって、本当に久しぶりで。。。やっぱり嬉しいなぁ。


でも
ここはお寿司屋さんです。

ここまで来て、いつものように　「お寿司にたどり着かない」　なんて、勿体無さ過ぎ。
そろそろ握ってもらいましょー♪



シャリがネタに適した量で、つやつやピカピカなネタが包み込むような形をしている　鯛の握り　から。

今までアメリカで食べてきた寿司、あれは何なのだ？！
酢の効いてないシャリは、ぎゅっと握られて硬くて、ネタもボテっと乗ってるだけのような・・・。
口の中で、ネタとお米が分離してしまうアレ。

それに比べて・・・コレです～～、コレが寿司というものです～～～（涙）。
というか、日本でも、こんな美味しいお寿司を握ってくれる所って、限られてると思う。。。


続いて　平目昆布〆　に　シマアジ　、甘海老　に　鰆　に　鮪赤身　に　こはだ　。
最後の　中とろ　と　穴子　にも感動。
　

また比較しちゃうのだけど
「サーモンとマグロとロールのバリエーションしかない、そこらのJapanese Restaurant」　とは大違い！

お寿司を食べながらも飲み続ける我々の目の前は、いつの間にか・・・。



日置桜　純米酒だ！青水緑山だ！強力だ！山装ふまで！！


続いて。
おおお！！こ・・・これは・・・日本の皆が自慢してくれて（笑）、
すんごい×２飲みたかった　山陰東郷　19BY無濾過生原酒　山田錦６０％！！



今年出会うことを諦めていただけに、感動のご対面。
すごいっす、みんなが「美味しい！」って言うだけある。コレいいなぁ～。


飲みも会話もとどまる事が無い。
いつの間にか他のお客が引けて、私たちだけになると。

小笹屋　竹鶴　純米原酒　が出てたりして、こんな風に並べて楽しんでます。（笑）
　


今度は　大七　生もと　梅酒　。　また並べてうっとり。。。
　

これはスゴい！鷹勇　純米大吟醸　吟麗　に　大七　純米大吟醸　箕輪門　。
　

「最近はラムで、なんとかしのいでるんです・・・」　なんて言ったら、こんな凄そうなラムまでも。


そして、やっぱり、いっとかないと！の。



にごり　でしょう～～～！！！


・・・って。ここドコ？！
私が居るのは、日本でもなく、アメリカでもない。
ここだけ、別次元。


そんな錯覚に陥るような夢のようなひと時を、ニューヨーク郊外の小さなお寿司屋さんで過ごすことができました。

美味しいお酒でも、それだけじゃ味わえない。。。
美味しいつまみでも、それだけじゃ味わえない。。。
両方揃っても、一人だけじゃ味わえない。。。

こんな素晴らしいお店に連れてきてくれたNY特派員のお2人と大将のお陰で
今までに感じたことのないくらいの、美味しい日本酒を飲むことができました。

本当に本当に・・・心を込めて・・・

ありがとうございます！！