２００７年４月２９日（日）
#356 フランク・シナトラ「リフレクションズ」(CBSソニー 22AP 2514)
今月最後の一枚はこれ。フランク・シナトラ、44年～50年、CBS録音のバラード集。60年リリース。
今では廃盤になったようなんですが、名唱ぞろいなんでご紹介しときます。中古レコード屋で探してみてください。
とにかく、いい曲が一杯なんだよなあ。ヤング＝ワシントンの「星影のステラ」に始まり、ヴァンヒューゼン＝バークの「バット・ビューティフル」、グリーンの「身も心も(BODY AND SOUL)」、トラッドの「グッドナイト・アイリーン」、アーベの「ネイチュア・ボーイ」、カーン＝ハマースタイン二世の「君は我がすべて(ALLTHE THINGS YOU ARE)」などなど。
いずれも多くのシンガー、プレイヤーたちにカバーされてきたナンバーばかりだが、シナトラはすべて自家薬籠中のものとして、しっかりと歌いこなしている。
とりわけ「ネイチュア・ボーイ」などは、ヒットさせたナット・キング・コールのイメージが圧倒的に強いのだが、あえて彼に真っ向から勝負するかたちでこの曲に取り組んでいる。
歌の出来を勝ち負けで捉えるのはナンセンスなのだが、あえていえば、シナトラのほうが、解釈の深さというか貫禄でまさっているような気がする。
技巧と感じさせない技巧というか、細部のフレージングのたくみさは、さすが王者の中の王者。
単に甘いだけじゃない、一本芯の通ったクルーナーぶりはネヴィン＝スタントンの「バラのように(MIGHTY LIKE A ROSE)」あたりでも、いかんなく発揮されている。
個人的には「バット・ビューティフル」がベスト・トラックかな。これは筆者の持ち歌ともさせてもらった曲。バディ・グレコのバージョンと並んで、最高の歌声を聴かせてくれるトラック也。
キャピトル時代のシナトラも名盤ぞろい（アレンジ面では、ピークだろう）だが、CBS時代にも捨て難いものがある。
録音当時、シナトラは28才～34才。若干線が細いものの、若さにあふれていた時代だ。
後年のノリのいいスウィンギーなサウンドはまだここでは聴かれないものの、その甘く美しい歌声は十分に魅力的だ。既に結婚し、子供もいる身ではあったが、女性リスナーには絶大なる人気があったのが納得いく。今のキムタクみたいなもんか(笑)。
それまでは「男性ジャズ歌手＝オジさんぽい人」というパタ－ンがほとんどだったのだが、はじめてオジさんくさくない歌手が出てきた。それがシナトラだったということやね。
以後、50年代エルヴィス・プレスリーにとってかわられるまでは、セックス・シンボルであり続けたシナトラ。
まさに一番「イケてた」時代の一枚。若いけど、歌のうまさはハンパじゃない。二十世紀を代表するシンガーの打ち立てた、金字塔であります。
＜独断評価＞★★★☆
