海外体験（７）

アメリカとメキシコでは日産自動車の海外オペレーションを見学するだけでしたから気は楽でした。ロス・アンジェルスからメキシコにはウエスターン・エヤライン(Western Airlines)を利用しましたが、もう存在していません。振り返ってみると当時、利用した航空会社は殆ど倒産して消えてしまっています。

また当時は訪れる国々のVisaを取得して置かねばならなかったのも現在とは違う点でしょう。メキシコ空港には予定通り到着したのですが、「旅慣れないお上りさん」的に見られたのでしょう。入国手続きをする処で、「ビザに不備があるから、脇に避けて待て」と言われました。全ての旅客の入国手続きが終わるまで待たされた揚句、「お土産を持っているか？」と訊くのです。たかられたな、何かやるしか無いかと思い、「スーツケースに入っているから、一つやるよ」と答えると入国は許可されました。元々、ビザに不備などなかったのです。係官が付いて来て「何処にある？」と訊くのですが、スーツケースがありません。「グレーのサムソナイトだけど、一緒に探して欲しい」と言い、スーツケースの出てくる処や脇に置いてあるもの等を一つずつチェックしたのですがありません。弱った事になったなと思っている時に、次のフライトで到着した乗客が続々と現れました。入国係官は「お土産は？　お土産は？」と言いながら己のブースに戻って行きました。こちらはスーツケースを探し出せねばならないので、先ずはウエスターン・エヤラインに訊ねるしかないとカウンターに行き、訊ねると「ああ、一つだけ残っていて、放置して置くと盗難の危険性もあるから、此処に持って来てある」と出して来て呉れました。メキシコ会社が予約して呉れていたホテルにタクシーで行ったのですが、これが安ホテルで、1985年9月の大地震で、その隣のレストランと共に倒壊してしまいました。実はこの地震の前日、会議の準備の為、メキシコ入りをしていたのですが、それはまた、何れ・・・