お気楽インド旅行記１ 序章

丁度私の小さい頃、６０年代後半から７０年代って、世間ではビートルズやらヒッピー文化などつながりで、インドが良く取り上げられていたんです。「インドは凄いところ、人生観が変わる、好きか嫌いかはっきり分かれる国」など言われていて、あのシタールなどの音楽といい、妙な賑やかな神様といい、是非行ってみたいなって思ってたんです。（でも行けるわけないって思ってました）他にも、「妹尾 河童の「河童が覗いたインド」」 「パタリロ」「横尾忠則さんなどの絵」「インドの山奥でっぱのはげあたまんじゅのたべのこし・・・」（←解る人いるかな？）などもインドがらみで印象に残っていました。
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それが、あら・・・普通の人でも行けるのかな？って思った、ある記事が。、今でも覚えているんですが、ananの82年の号で、稲葉賀恵さん（BIGI・ヨシエ・イナバ）が、「最近行った旅行でベトナムとインドがとっても良くて」というインタビューと、タージマハールの前で優雅に写した写真が載っていたんです。それまでは貧乏バックパッカー放浪旅行写真みたいのしか目にしたことがなかったので、あら・・・根性入れなくても観光旅行で普通の女の子でも行けるんだ～＾＾って思ったんですね（爆）その頃はまだ自分が将来一人で貧乏旅行とか行く様にになるなんて夢にも思ってない頃だったのです。

ところで、私が生まれて初めて本格的インド料理を食べたのは、札幌の「タージマハール」タージ・マハール公式HPというレストランでした。今はなんとサハリン支店＠＠もある、全部で８店舗？もある大成功した有名なレストラン他、多角的事業を展開していらっしゃるそうなんです。社長さんはボンベイ出身で、1974年の冬季札幌オリンピックの際に北海道観光にやってきて、札幌をたいへん気に入ったことを機に札幌に住むことに決め、その7年後サイドビジネスとしてレストランを札幌に開くことにしたそうなんです。1981年に第１号店（もう無い）中央区南一条西二丁目の地下（確か）に出来たんですよね。三越、池内（昔1Fがdo！familyだった）パルコの札幌の一番の繁華街のヘソと、狸小路と大通公園からも５分以内。旅行代理店にも近かった（当時すぐ側にJTBがあった）ことからこの場所を選んだそうなんですが、大成功したそうです。私も良く行ってました。今から思うときっと生まれて初めて食べたナンは、ここのだったんですね。とにかくインド料理大好きだったので、関東に越してからは、よく東京のインドレストラン巡り？とかやってました。特にお気に入りだったのは、以前も書きましたが、銀座のムルギーランチのナイルレストランとブルータス２５周年と、サムラートでした。

さて、前置きが異様に長くなってしまいましたが、遂にインドに1991年、行ける事になりました、本当は個人旅行でふら～っと行けたら良かったのですが、当時は毎日仕事をしていたし、休みもなかなか長期で取れなかったし、今回は珍しく一緒に行ってくれる友達もいたし、８日間のツアーで行く事にしました（確か値段は１９８０００円　デリー・アグラ・ジャイプールのゴールデントライアングル（爆）　byエアーインディア）
本当は、カルカッタ、ベナレス、南インド、ラジャスターン地方（ジョドプール・ジャイサルメール）←ターバン・砂漠にとっても弱い性分なので、ネパールやカシミール地方など北の方などもすっごく行きたかったのですが、今回はとりあえず、限られた日程しかなかったので、この基本的な３都市を巡る一般的なツアーにするしかなかったんです。

さて、な、なんと！参加者が私ら２人しかいなかったんです。これは、今まで行った旅行の中で一番気楽なツアーでした。計らずも、オーダーメードな旅をさせて頂けちゃったんです☆なんてたって他に誰も参加者がいないから、私達だけのために、現地添乗員さんがついて、私達が望む様に回ってくれ、起床時間、集合時間も有る程度私達の希望する時間にしてくれるんですもん。レストランでは私達の食べたいものを、メニューから選んで良いと言われる始末（これ最高！）休みたい時に休んで・・・etc...
でも、高級ホテルに滞在して、全て人任せで悠々と観光地を巡って、友達と私とガイドさんとで世間話・インドのH事情などお馬鹿な話で盛り上がり、非常に楽しかったけれども、もっとdeepなインド、庶民のインドを見たかったなあ・・・と思ったんです。今回私が書くインド旅行記は、全く苦労しらずな優雅なお気楽インド旅行。でもこれもインドの一面。
フリーで行って、しつこい物売りや、インチキ・うさん臭い兄ちゃんにまとわりつかれ、苦労して見る別のインドもまたインドなり。
いつか今度はフリーで行きたいね！そしてベナレスに！って言ったものの、まだ行けてません(^^;)

次回からは、少しづつインド国内の写真と旅行記をまた書き綴って行こうと思います。