むせかえる暑さの中で、涼しげな色と香りを振りまく宿根草。何年も前に知人から苗を貰い、自宅庭の一角を陣取って生えているのに、調べ方が悪かったせいもあって、これが「ヒロバマウンテンミント」という名前だと知ったのは、つい最近のこと。鶴舞公園にある緑化センターのハーブ類が植えられた花壇で見かけたからでした。
草丈70㌢ほど。アメリカ原産のシソ科。茎の頭部や葉の腋に直径1㌢ほどの平べったい塊のような花序をつけ、小さなピンク色がかった花弁が見えます。花序の下につく葉に似たベルベットのような銀白色の咢が魅力的。かなり強靭で繁殖力もあるので、時おり引き抜いています。
花言葉は美徳、貞淑だそうです。
この時期の花壇を彩るのは、当然ながら猛暑に強い草花たち。名古屋・名城公園のフラワープラザ前の寄せ植え花壇も、照り続ける強い直射日光をもろともせず、秋まで咲き続ける草花たちがスクラムを組んでいます。
こんもりとした緑色が見事なコキア。南ヨーロッパの原産地から平安時代の伝来し、「ホウキグサ」の別名通り、箒の材料にもなってきました。黄金色のマリーゴールドと並ぶ赤いベゴニアも、一般的なベゴニアより暑さに強い品種が植えられ、サマーウイングの名もあります。
カスミソウに似た小さな花のユーフォルビア・ダイヤモンドフロストは、暑さにも乾燥にもめげません。スミレのような青い花は、スーパートレニアカタリーナ。花壇の周りを爽やかに包んでいます。
派手さはありませんが、暑さにも寒さにも、そして病害虫にも強く、春から秋まで半年近くも咲き続ける可憐な花。剪定も容易なので道路沿いや公園などの垣根に、よく見かけるアベリアです。
名古屋・庄内緑地公園の散歩道にも数カ所に、白やピンクの垣根があります。
日本や中国、ヒマラヤなどに野生種があり、日本には4種類が自生しているとか。花後に残る咢が羽根つきの羽根に似ていることから、ツクバネウツギの別名も。花言葉は謙虚、強運だそうです。
姿や形、色が姉妹のようなコダチフヨウとブッソウゲが、名古屋・鶴舞公園にある緑化センターでも夏の代表花として来園者を迎えています。
庭に植えられたコダチフヨウは、樹木のフヨウと草花のアメリカフヨウを交配した園芸種。秋になるまで2㍍ほどの花茎に毎日、新しい真っ赤な花を咲かせます。
ハイビスカスの名前で知られるブッソウゲは温室で。こちらも一日花として秋まで情熱的に咲き続けます。
コダチフヨウ
ブッソウゲ
ポロン、コロン、ポロン、コロン・・・。
名古屋・鶴舞公園のスイフヨウ園から、こんな音色が聞こえてきました。園の中央に作られたタテヨコ2㍍、長さ10数㍍の木枠のトンネルに吊るされたたくさんの風鈴からでした。
風鈴には金魚や朝顔が描かれ、いろんな色や模様の短冊が風に揺れています。材質の違いからか、風鈴の音色は子どもころから聞いてきたのとは少し違いますが、軽やかで涼しげな感じです。
スイフヨウの蕾は例年通り順調のようです。来月の上旬には、1輪2輪と開花が始まるでしょう。
この時期、名古屋市内の公園を訪ねると、よく立ち寄るのが温室です。
冷房が効いているというわけではありませんが、天井まで伸びた蔓性植物などが直射日光を遮り、涼しい水の音も聞こえるからです。それに、屋外の花々が端境期なのに、ここには結構いくつかの草花、それも比較的花期の長い花が咲いています。
名古屋・庄内緑地公園の温室で花期の長い3つの花を撮ってきました。
入口で迎えてくれる鉢植えの真っ赤なペンタス。和名ではクササタンカといい、5枚の花弁の小さな星形の花が咲いています。
真っ白な咢と先端に咲く赤い花が可愛いゲンペイカズラ。熱帯西アフリカ原産で9月まで咲くそうです。
蔓性植物で青い花を咲かせているのはツンベルギア エレクタ。西アフリカ原産ですが、熱帯・亜熱帯に100種ほどの仲間があるそうです。
ペンタス
ゲンペイカズラ
ツンベルギア エレクタ
名古屋・名城公園のフラワープラザ周辺や中央広場、オランダ風車の花壇も、夏から秋にかけての装いです。
青紫のサルビア、黄金色のマリーゴルド、炎のようなケイトウ、6種類の色があるルドベキア，赤や黄色の大きなカンナ、小さな花が寄り集まったバーベナなど。照り付ける日差しを浴びて、次々に花数を増しています。
オレンジの花弁に、いくつもの黒い斑点。自宅庭に咲くオニユリです。
狭い庭なので、オニユリはアジサイと同居していますが、ことしはアジサイが例年にない勢いで領域を拡大。あおりを食ったオニユリは、花期を過ぎたアジサイの葉陰から顔を出すように咲いており、花数も例年の半分です。
2㍍以上もの草丈に、ハイビスカスの親玉のような花径15～25㌢もの花を咲かせるタイタンビカス。名古屋の名城公園を訪ねると、花壇で真っ先に迎えてくれました。
10数年前、アメリカフヨウとモミジアオイの交雑種として生まれ、巨神タイタンにちなんでタイタンビカスと名付けられたこの花。強健な宿根草なので、毎年、真夏の花壇のスターの座を守っています。
一日花ですが、9月末まで花を次々に咲かせ、その数は1株あたり200輪以上も。大望・気高く威厳に満ちた美・豊穣などの花言葉もあります。
先日掲載したノウゼンカズラと同様に、名古屋の庄内緑地公園に咲く猛暑期を代表するムクゲの花です。
ノウゼンカズラと同じ中国原産の1日花ですが、毎朝新しい花が次々に咲き、しかも花期が長いとあって、花の端境期を彩る貴重な存在です。
直径8㌢前後の5弁花。真ん中から飛び出す長いメシベが特徴で、ハイビスカスと同じ仲間です。花言葉は繊細な美、尊敬など。
名古屋の庄内緑地公園を訪ねると、真っ先に真夏の代表花が迎えてくれました。
ノウゼンカズラです。正門わきに立つモニュメントのような建造物の太い柱に、合わせて約20株が絡みつき、伸びた先にオレンジ色で直径6㌢ほど漏斗形の1日花を次々に開いています。
中国原産。日本へ入ってきたのは平安時代に遡るそうです。
この時期の街路樹に似合うのは、やはりサルスベリ（百日紅）でしょう。
名古屋の都心を走る大通りの中央分離帯でも、赤、白、ピンクの鮮やかさに目を引かれます。
中国南部が原産地で、日本へは江戸時代より前に渡来。名前の通り開花期間が長いこともあって、街路樹として広がりました。
「サルも木から落ちる」の例えになった、スベスベした木肌に恐るおそる挑戦してみたのは遠い昔。「雄弁」「饒舌」が花言葉です。
蒸し暑さの中で、一服の清涼感を与えてくれる水色の花・アガパンサスです。
公園の花壇や道路の中央分離帯など、あちこちで見かけますが、名古屋の庄内緑地公園でも、散策道の一本にアガパンサスの大株が100㍍ほどに渡って植えられています。
ヒガンバナ科で、和名は紫君子蘭（むらさきくんしらん）。花言葉も「誠実な愛」「知的な装い」など、蒸し暑さとは縁のない言葉が並んでいます。
散歩道や空き地、畑、公園などあちこちで見かける２つの野草、ムラサキカタバミとヒメジョオンです。
ピンクや紫の可憐な花とハート形の葉のムラサキカタバミは、南米原産で江戸末期に鑑賞用として渡来しました。葉に含まれるシュウ酸が銅の鏡や真鍮の仏具を磨くのに最適とあって、「鏡草」の呼称も。繁殖力があるので、家紋としても愛用されてきたようです。
花言葉も、磨く力がかわれて「輝く心」。スペインやフランスではムラサキカタバミを「ハレルヤ」と呼び、花言葉も「喜び」だそうです。
一方では、この繁殖力があだに。雑草扱いどころか、邪魔者扱いされているのが現実です。環境省からは要注意外来生物に指定されています。
直径2㌢ほどの白い花を賑やかに咲かせるヒメジョオン（姫女苑）はキク科の多年草。とにかく丈夫で、どんなにやせ地でも育つので「貧乏草」の呼び名もあるそうですが、「貧乏で結構」と言わんばかりに繫栄しています。
花言葉は、日本では「素朴で清楚」、海外では「いつも一緒」。どちらも、なるほど、と思えますが、海外の「いつも一緒」は、ややニュアンスが違うようです。ヒメジョオンの種は35年間も生き続けるといわれ、嫌われようが他の草花を植えられようが、ヒメジョオンは一緒に咲き続けるからだそうです。
ムラサキカタバミ
ヒメジョオン
肉厚で丸い直径１㌢足らずの葉、ヒモのような茎の先に咲く星形の小さな花。マルバマンネングサ（丸葉万年草）です。植えたつもりはないのに、何年か前から古くなった鉢の中で咲いていましたが、名前も分からないままでした。
ところが先日、NHKの朝ドラ「らんまん」に出てきて、びっくり。急に親近感がわきました。
ベンケイソウ科マンネングサ属。アジア各地の山地の岩場などに自然生殖しているそうです。かなり前に故郷の高知から鉢植えの花を持ち帰ったことがあり、そこにタネが付いていたのでしょうか。
