一つが終わり 一つが始まる

「シニア」という言葉を辞書でひくと、「年長者、上級生、上級者」と書いてあります。


「シニア層」という言葉を辞書でひくと、「年長者の年代、世代を指す語。特に中高年や還暦以上の高齢者世代を広く指す語」書いてあります。

しかし、私たちは、そういう規定を別にして、５０歳を超えれば、みんなシニアと呼んでいます。


そして、若いシニアを、ヤングシニア、もっと歳をとっているシニアを、オールドシニアと呼んでいます。


（もっともっと歳をとっているシニアは、オールド・オールドシニアです。）



シニアの中には、寝たきりで介護を要するシニアもいます。


反対に、バリバリ元気なシニアもいます。


だから、シニアという言葉は広すぎて、結構あいまいで、正確に特徴を表そうとすると、大変困る言葉です。

シニアのなかでも、介護を要しない元気なシニアを「アクティブシニア」と呼んでいます。

ただ、介護を要しなければ、誰でもアクティブシニアかというと、そうではありません。

アクティブシニアとは、次のような特徴を備えている人たちを言います。

○戦後教育を受け、高度成長期を経験している世代。

○ライフスタイルにこだわりを持ち、独自の価値観を持っている。

○生涯現役志向が強く、経験豊富で優れた価値判断力を有する。

○仕事に趣味に意欲的である。

これは、団塊の世代を中心とする人たちで、

「ニューシニア」とも呼ばれ、自分なりの新しい価値観を持つ元気なシニアです。


彼らは、子ども時代に、民主主義や欧米文化の影響を強く受け、封建的な日本から解放された最初の世代だとも言えます。


青年期には、受験競争や学生運動の影響を受け、社会に出てからは、「会社人間・仕事人間」として生きてきました。


また、「ニューファミリー」と言われる家族構成を形成してきました。

（ニューファミリー・・・・ベビーブーム以降に生まれた世代の夫婦がつくる「夫婦と子どもだけで構成する家庭」。マイホーム志向。友だち同士的夫婦。ファッションに敏感。）


そういう彼らが歳をとって、「アクティブシニア」になったのです。


独自性・革新性・多様性を持った彼らは、新しいセカンドライフを展開しています。


今の日本には

寝たきりで介護を必要としているシニアと、元気バリバリなシニアの両極端に位置する高齢者たちがいます。

この両極端に位置している高齢者の現在や未来を

誰が、どうつくり上げていけばよいのか、ということが日本人の大課題なのです。


共に手を携えて、共に幸せをつくり上げていく時代に突入したのです。

〈秋深いバラの前で〉

一つが終わり、一つが始まる

それは 季節であったり

ある日のことであったり

仕事であったり、いろいろだけれど

その繰り返しの中で

私もひたすら私らしく輝こうとしている


無意味や無駄に思えることもたくさんあるけれど

自分を信じてひたすら歩いて行く

（くろほとき）

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