二十四節気 小寒（しょうかん）

　今日一月五日は、二十四節気の小寒 (しょうかん)です。通常は一月五日から十九日位までです。

　二十四節気が冬至から小寒に変わり、いよいよ「寒の入り」です。　この後に大寒を控え、寒気がまだ最大にならないと

いう意味ですが、「小寒の氷、大寒に解く」という故事もあり、実際は小寒の頃の方が寒さが厳しいこともあります。　池や湖の氷も

厚みを増し、本格的な冬の季節です。

　小寒と次の節気・大寒を合わせた、節分までのおよそ一ヵ月を「寒中」「寒の内」といいます。一年で最も寒い時期で、この寒さを

利用して氷餅や凍み豆腐、寒天作りなどの ”寒の仕事” が始まります。　寒稽古や寒中水泳が行われるのも、この “寒” の時期で、この

間に出すのが「寒中見舞い」です。　2月4日頃の立春には、「寒の明け」を迎えます。