勾配コイル（２）

勾配コイルは，ＭＲＩの歴史の中で，最も本質的な進歩のあったハードウェアと言ってもいいかも知れません．

現在では，「技術の粋を凝らした」勾配コイルが使われていますが，一番シンプルな勾配コイルは，ｚ方向に関しては，Maxwell pair（マクスウェル・ペア），ｘとｙ方向に関しては，平行４線コイルというものです．

上に示すのは，その原則に忠実に巻いた勾配コイルです．

勾配コイル（１）

さて，ＭＲＩでは，試料（人体）内の位置を識別するために，勾配磁場を使います．

勾配磁場というのは，静磁場方向の磁場が，位置（ｘ，ｙ，ｚ）と共に変化するものです．ＭＲＩでは，その中でも，位置の変化に対して比例して磁場強度が変化する，線形勾配磁場を使います．

ＭＲＩでは，わざわざ「線形」勾配磁場とは言いませんが，勾配磁場と言えば，線形勾配磁場のことです．

勾配磁場（gradient field）は，傾斜磁場とも言われますが，勾配磁場の反転によるエコー信号は，勾配エコー（gradient echo）といわれ，決して傾斜エコーとは言われません．ですから，傾斜磁場という言葉は，あまり感心しません．

なお，特許庁の特許用語には，勾配エコーという言葉は，きちんと定義されていますが（傾斜エコーという言葉は存在しない），国内では，グラジエントエコーという，奇妙な外来語が使われています．