柳の川合、飽くなき向上心

今日（４／５）神戸新聞朝刊にOG川合選手が取り上げられていますので、ご紹介します。

 

３月下旬に静岡県浜松市であった全国高校選抜ボート大会の女子シングルスカルで、当時１年生だった柳（兵庫）の川合瞳が準優勝した。中学時代に実績を残したホープが、高校の長い距離にもしっかりと対応。「優勝できたという思いもあるけど、自分の中ではよくやれた」と納得のレースだった。
　圧勝で勝ち上がって迎えた決勝。レース中盤に強豪の猿投（さなげ）農林（愛知）の選手とトップ争いを演じる隙に他の選手に抜かれたものの、後半に粘りを見せて、３位と４秒以上の差で２位を死守した。
　神戸市立吉田中３年で全日本中学選手権の同種目を制した逸材。だが昨夏の全国総体準決勝では、終盤に粘れず６艇中５位で敗れた。全国選抜大会では、レースの距離がさらに中学の倍の２０００メートルに伸びる。「後半（に動きが）ばらばらになる。今のままでは勝てない」。体力を消耗しやすい、速いピッチでこぐスタイルの変更を決めた。
　１分間にこぐ回数を１～２回減らす代わりに、地道なトレーニングでパワーをつけ、ピッチを落としても速度を保つこぎ方を身につけた。大江浩司監督は「泣きながら練習していた。武器は闘争心」と努力をたたえる。
　１６歳が次に見据えるのは、６月に出場する全日本ジュニア選手権。勝てば世界につながる大舞台に向け、「まだまだ持久力も技術も足りない。充実の２カ月にしたい」。飽くなき向上心でオールをこぐ。（大盛周平）