「地虫鳴く」 木内昇

久しぶりに読んだ新選組モノ。
「地虫鳴く」　木内昇　（河出書房新社）

先日DVDで「新選組!!　土方歳三最期の一日」を観直したら、
どうにも体内新選組度が上昇して仕方なくなったのです。
ネットで物色していると、前作「新選組　幕末の青嵐」が
非常に面白かった木内さんの本を見つけたので購入。

これ、まるで大河ドラマそのまんまな感じの、
等身大の青春小説だったんです。
あまりに好きな小説で、ほぼ日刊イトイ新聞の
新選組を知るならこの一冊特集に感想文を載せてもらったくらいです。
（こちらで「新選組　幕末の青嵐」と「風光る」を紹介させてもらいました）

前作では、多摩から京へのぼり、時代の流れの中で
何かを成し遂げようとする若者集団を描いていました。
本作では、その最盛期から徐々に足並みが乱れ出し、
局内粛清が頻繁に行われるようになった時代以降を
細かに描いています。

面白いのは、スポットが当たっている人物、
語り手となる人物がマイナーなこと。
（ははは　いかにも私好み！）

新選組内を見守るのは　監察に選ばれた尾形（とコンビの山崎）、
御陵衛士となって新選組を離脱する伊東甲子太郎一派を篠原が、
そして、無名隊士である阿部十郎の視点から　
この激動の時代が語られるのです。

昨日の友は今日の敵。
勤王、尊王って何が違うの？？佐幕って？？と
いまだによくわからなくなってくる私ですが、
この渦中にいた人たちも、実はよくわかってなかったんじゃないか？？
もちろん、大きな志を持った薩長や土佐の人間、
近藤や伊東は別として、彼らについていく若者たちは
ただ　その長となる人物を信じて”これが正しい道”と
自分に言い聞かせるしかなかったんじゃないのかなぁ・・・。

でも、自分が守るべきもの、自分を守ってくれるものが
何も見えないとしたら、どれほど不安で身の置き場がないことだろう。
阿部はそんな人間の1人だったんです。

この小説の登場人物たちは　思いきり人間臭く、
交わす言葉も生々しく、まるでこの耳で聞いたよう。
多くの人々が新しい時代の胎動の中で　
若い命を散らしていったんですね。

そんな彼らが夢見た新しい国、
130年後の日本を見たら、どんな風に思うのかな。