夢の舞台の直前で・・・

2月1日付けの新聞記事（朝日新聞朝刊25面）、冬季オリンピックに関する記事より。
「安田　選手団から除外」との見出しに一気に私の興味は向けられた。

選手団から除外！？
トリノ五輪ってもうすぐ開幕なんじゃないの？
この時期で除外って・・・？



その記事の内容は、

①スピードスケート男子団体追い抜きメンバーだった安田直樹選手が国際スケート連盟（ＩＳＵ）が参加標準記録を引き上げたために参加資格を失った。

②日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）より選手団への同行が認められなかったため日本選手団から外れた。

そして
③安田選手への取材内容（コメントなど）

が主なものだった。


①の理由は
国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）が「五輪のスリム化」を掲げており、参加選手数の増大により大会が肥大化することを防止する意向があった。
各競技団体と事前にきちんと人数の折衝をおこなっていた。
しかし、国際スケート連盟へ各国の参加状況が出揃った1月末に初めてあらかじめ決められた参加総数を上回ることが判明した。
参加選手を参加総数内におさめるために、「参加標準記録」を引き上げ、28名の選手を振り落とした。
その28名に安田選手が入っていた。
以上が主な理由のようである。

②に関してははっきり覚えていないが、どこかの記事で「前例をつくりたくない」とのＪＯＣの意向により同行を認められず選手団からはずされたとのことだ。

ちなみに、①に関しては「標準記録の見直しがありうる」とあらかじめ規定には盛り込まれていたようである。

私はこの競技に関して詳しい知識も情報ももっていないので、①②に関しての意見は控えたい。



私の目を引いたのは③に関する記事である。

オリンピック直前に出場できないことを伝えられる。
それも怪我などではなく、自分の責任において対処できない問題が理由で。
そして選手団からも外れなければならない。
これはチームと同行できなくなることを意味していると思う。
すでにオリンピックに向けて調整のために合宿でイタリアに入っていたその場面で。
こういうときどんな心境なのだろう。
競技スポーツとしてスポーツを行っていた者であればある程度想像はできる。
つらさ、くやしさ、やりきれなさ、、、きっと言葉で表現するには困難などうしようもない感情だろう。
でも当事者ではないので、安田選手の気持ちを全て理解することはできない。


新聞に載っている限りの安田選手のコメント

「やりきれない。決められた標準記録は突破していたのに・・・。なんか全否定された感じ」

うん。そうだよね。それが普通の感情だよね。
でもここからのコメントがすごい。
出場資格がなくなったと伝えられた次の日の午前中のコメント。

「急にそんなことを言われてもという気持ちと、もっといい記録を出していなかった自分の力不足という気持ちが半々。でもルールに従うのがスポーツマンシップ。僕だけ例外というわけにはいかないですから。」
「今後のことは決めていないが、自分で決められるなら日本に帰って練習したい」
「来年の日本の出場枠をとってこないと（＊）。僕は若いので次の五輪も狙える。これを試練と思ってがんばります」
＊安田選手は3月の世界選手権の代表になっている


こういう考え方ができる選手だからオリンピック代表までのぼりつめることができたのか。スピードスケートを通じて人間的にも成長できたのか。
安田直樹という選手をこの記事で初めて知ったのでわからない。

でも、このようなショッキングな状況に陥って、これだけのことを言えるとは。
人のせいにした発言はせず、自分の力に目を向ける。そしてこの先自分がしなければいけないことに目を向ける。

もしかしたら本音の部分はこれだけではないかもしれない。
親近者や家族には愚痴や不満を言っているかもしれない。

でも公の場でこれだけのことを発言できる安田選手はひとりの人間としてすばらしいと思う。

応援してくれた人、サポートしてくれた人、ファン、安田選手を目標にしている若い選手・子供達、公の場での発言はいろいろな人が目にする。

そんな中でのこの発言。

おもわずフランスＷ杯直前でメンバーから外れた三浦知良選手と北沢豪選手の会見での言動を思い出した。
あのときも、他者への批判、愚痴、不満は言っていなかったような気がする。
自分のことだけに目を向ける。
先を見つめる。

これぞ真のアスリート。
こうのように気持ちを持っていく術を身につけることが、人間として大事。
スポーツの場面でも、一般社会においても役にたつ力。
こういうメンタルを身につけることがスポーツによる人間形成。

そんなことを感じた記事であった。



参考・引用した記事の記者は志方浩文氏。