ヒョードルが製図室で船体設計の実習をしていると、友人のミハイルが側に来て、小声でささやく。
”ベルリンで東西を分けていた壁が崩れた。ホーネッカー（東ドイツ国家評議隊議長）は、つぶれるぞ。”
ゴルバチョフのペレストロイカ以降、ソ連影響下の東ヨーロッパで社会主義政権を揺るがす動きが拡がっていた。
1989年にそれが一挙に表に吹き出し、民主革命になり、いままでの社会主義政権を次々と倒していった。
ポーランドでは労働組合組織「連帯」が政権を取り、東ドイツではホーネッカー政権が自壊した。
そして、東西ドイツ統一が実現する。
ハンガリー、ブルガリア、チェコスロバキア、ルーマニアがそれに続く。
ヒョードル達は、それを恐ろしい思いで見つめていた。
「何と言うことだ。数十年もしっかりと団結してきたのに。」
「確かに、ハンガリーやチェコのように騒乱はあったが、こうもあっさり社会主義政権が倒れるとは！」
皮肉屋のゴルチャコフがつぶやく。
「社会主義政権そのものに無理があったんだ。全てを計画し、統制することは長くは続けられないのさ。」
「わがロシアは大丈夫だ。我が国が社会主義体制をつくり、発展させてきたのだから。」
「この難局を皆で団結すれば、切り抜けられる。」
ヒョードルは不安に駆られた。
“その団結が、我がロシアでも危うくなっている。”
革命当初は皆が貧しく、平等だった。
しかし今は、官僚や党の幹部など特権階級が、社会的富を独占している。
参考図：「世界の国々の歴史・ポーランド」、河合美喜夫、岩崎書店、1991
