カワセミ（2005.12.19撮影）
数日前から、ウォーキングの途中、カワセミを見
かけるようになりました。その場所を通るとき、
大体一日おきくらいには見かけます。
実のところ、僕は１２月に入ってからカワセミが
現れないかと注意していたのです。
というのも、今年（平成１７年）の２月、例によって水路沿いをウォ
ーキングしていると、望遠レンズ付きのカメラを構えて何かを撮って
いる人がいました。僕は何を撮っているのかと、カメラを構えた先
を見ると、水際にブルーの小鳥が止まっていました。カワセミです。
その時、こんなほとんど市街地のようなところでカワセミに出会え
るとは考えてもいなかったので、正直ビックリしました。
その後、このカワセミを数回目にしましたが、３月の中頃になり少
し陽気がよくなると、姿を消しました。そして、今再び本格的な冬
がやってきて、幸いにも、この数日カワセミを見るようになったの
です。
僕は、昨日、鳥を驚かせないように慎重に近づいて写真を撮りまし
た。僕の３倍倍率のコンパクトカメラでは出来るだけ近づかないと、
小鳥のような被写体を撮っても、小さくて見分けがつかないのです。
１５から２０メートルくらいに近づいたでしょうか。そして撮った
のがこの写真です。
長いくちばしと、あまり目立たない短いシッポ。それと、逆光でわ
かりにくいですが、ブルーの羽根。少々太り気味ですが、まぎれも
なくカワセミです。やはり、きれいでした。
以前、中国清朝の末期に権勢をふるった西太后の持ち物の展覧会が
あった時、その冠や帽子にカワセミの羽根が無数にちりばめられて
いて、とても印象的でした。昔から、誰が見てもきれいなのですね。
おかげで、この冬、ウォーキング途中の楽しみが一つ増えました。
なお、余談ですが、宝石の翡翠（ヒスイ）はもともとカワセミを指
す言葉で、その色合いが似ていることから後に宝石の翡翠を指すよ
うになったそうです。
