やっぱり狙われているのかな？

今日の記事はボヤキです。書いていてもあまり気持ちの良いものにはならないでしょう。ですから、読んでくれたとしても、すぐに忘れてください（笑）。

狙われているのは、私の財布です。正確に言うと、夫婦ですから「私たちの財布」と言うべきでしょうね。誰に狙われているかと言うと、よくある「親戚」です。妻の親戚から「金を貸してくれないか・・・」というお話は、これまでも皆無ではありませんでした。２～３年に一度くらい、色々な親戚筋からそういうリクエストはありました。でも明確な返事を避けることで、全てうまくすり抜けてきました。

ところが、私がタイに住むためにやってきて、チェンマイに家を新築した途端、向こうさんの気持ちに若干の変化が出たようです。８月以降、３件のリクエストがあったのです。

まず最初に厚かましいことを言いだしたのは、７月のタンブンバーン（新築祝いの儀式）の時に、妻の実家のあるカムペンペットから来てくれた、妻の母の兄弟の一人です。つまり、おじさんですね。彼は果物を売って生計を立てています。栽培農家ではなく、農家から仕入れして売っています。そのおじさんが１万バーツ貸してくれないかと言ってきたのです。もちろん、私に直接ではなく、妻の母を通して打診してきたのです。

理由は、北タイが産地のラムジャイという果物を仕入れるためだというのです。彼が目を付けたラムジャイは３万バーツから仕入れることができるらしいのですが、手持ち資金が今は２万しかなく、１万バーツ足りないというのです。

このリクエストは即座に却下しました。背伸びせず、２万バーツの手持ち資金で出来る範囲の商売をしなさいという結論です。もちろん、そんなことは一言もいいません。妻は「家を新築したばかりで借金が多くて、とても余裕がない」とか何とか言ったそうです。

次のリクエストは、私が会ったこともない親戚からでした。１０００バーツ貸してほしいという電話が妻にかかってきました。チェンマイに近いランパンという所に住んでいる妻の遠い親戚です。その人の娘さんがチェンマイで大学生をしており、彼女のために１０００バーツ貸してくれというのです。しかも１週間で返すからと。

１万バーツだと考えてしまうのですが、１０００バーツだと、ついつい「それくらいなら」という気持ちになるものです。しかも、そのお金が女子学生のためと聞くと、どうしても甘くなってしまいます（笑）。一体何に使うのかも確めず、またどうしてそれくらいの金額を親が出せないのかも聞かずにあっさりと、翌日振り込んであげました。もう２週間になりますが、１０００バーツは返ってきません。というより、私自身がつい先ほどまで、貸したことすら忘れていました（笑）。

最後は、ごく近い親戚からでした。私もよ～く知っており、問題なく信用している妻の妹です。彼女が必要なのではなく、彼女の実家、つまりは妻の実家のことでお金が必要になったというのです。妻の母親は意地でも私に金を貸してほしいとは言わないので、両親の面倒をみている真ん中の妹が妻に泣きついたのです。

使途は実家のある土地のことですが、詳しくは今一つわかりません。でも、このリクエストは断れませんね。妻の実家の危機なのですから。しかも父親は糖尿病で入院して、今もクリニックに通っています。クリニックは３０バーツ保険が使えません。その医療費は妹夫婦が一生懸命働いて出しているのです。貸したのは日本円で３万円ちょっとです。妹夫婦の収入を考慮して、それを１年かけて返済してもらうことにしました。

「親戚でも貸さない。金の貸し借りは、人間関係を壊す可能性が高いから」という私の頑固なポリシーは、女子大生への１０００バーツから、あっさりと崩れてしまったのでした。

確か、「蟻の一穴」という言葉がありましたよね。くわばら、くわばら。

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