「地獄」とは何ですか。そこは永遠の責め苦の場所ですか
聖書の答え
一部の英語聖書は，ヘブライ語の「シェオル」とそれに相当するギリシャ語の「ハデス」を「地獄」（hell）と訳しています。
シェオルとハデスは，人間にとって共通の墓場ともいうべき場所を指しています。
「あなたは私を墓に放っておかない。あなたに尽くす人に墓穴を見させたりはしない」。
（詩編 16:10）
「あなたはわたしの魂をハデスに捨て置かれず，あなたの忠節な者が腐れを見ることもお許しにならないからである」。
（使徒 2:27）
シェオル（地獄）では，人は無意識であり，痛みを感じない。「シェオル……には，業も企ても知識も知恵もない」。
「あなたにできることは何でも，力を尽くして行いなさい。あなたの行く場所，つまり墓では，働くことも考えることも学ぶことも理解することもできないからだ」。
（コヘレトの言葉・伝道の書 9:10）
良い人もシェオルに行く。神を信じていたヤコブやヨブも，自分はそこに行くと考えていました。
『それで，すべての息子たち，すべての娘たちが次々に立ち上がっては慰めたが，彼は慰めを受け入れようとせず，しきりにこう言うのであった。「わたしは嘆きながら我が子のもとへ，シェオルへ下るのだ！」 こうして父は彼のために泣きつづけた』。
（創世記 37:35）
「私を墓に隠してください！あなたの怒りが過ぎ去るまで私を隠し，私のために期限を定め，時が来たら私を思い出してください」。
（ヨブ 14:13）
罪に対する罰は死であり，火の燃える地獄での責め苦ではない。「死んだ者は自分の罪から放免されているのです」。
「なぜなら，死んだ者は罪から解放されているからです」。
（ローマ 6:7）
永遠の責め苦に遭わせることは神の公正に反する。
「神は岩のような方で，行うことは完全，神の道は全て公正である。決して不公正ではなく，信頼できる神。正しく，真っすぐな方」。
（申命記 32:4）
最初の人間アダムが罪をおかした時，神は罰を言い渡しました。「あなたは塵（ちり）だから塵に帰る」と語り，アダムが単に存在しなくなるということをお告げになったのです。
「お前は顔に汗を流してパンを得る，土に返るときまで。お前がそこから取られた土に。塵にすぎないお前は塵に返る」。
（創世記 3:19）
もしアダムが火の燃える地獄に落とされたなら，神はうそをついたことになります。
永遠の責め苦に遭わせることなど，神は考えもしない。地獄の火で人を罰するという考えは，「神は愛」という聖書の教えに反しています。
「愛さない者は神をまだ知っていません。なぜなら，神は愛だからです」。
（ヨハネ第一 4:8）
「 彼らはベン・ヒノムの谷にトフェトの聖なる高台を築いて息子，娘を火で焼いた。このようなことをわたしは命じたこともなく，心に思い浮かべたこともない」。
（エレミヤ 7:31）
