日本一周:東京のカップル、人力車で 自分らしさ伝えたい 県南部を通過中 /栃木
3月22日11時0分配信 毎日新聞
◇三重でゴール、結婚式--北海道・沖縄経由
人力車で日本一周を目指す東京都出身のカップル、山田祥平さん(30)と中川水帆(みほ)さん(26)が今月9日東京を出発し、現在は県南部を通過中だ。「人力車が走ると町が明るくなる」と山田さん。人力車の魅力を知ってもらうとともに、「自分らしく生きることを伝えていきたい」と話す。2人は宇都宮や日光、那須などを訪れる予定という。
山田さんと人力車との出合いは、京都大の学生だった約8年前。大学2年の時に観光案内をする人力車の車夫のアルバイトを始めた。気がつくと「はまってしまった」。大学生活8年間のうち6年間を車夫として過ごした。
卒業後、07年4月に就職したが、人力車への思いが捨てられない。4カ月後に退職し、08年5月、単身で日本一周の旅を始めた。観光ではなく、日本中の人に人力車を知ってもらいたいと思った。旅を「風プロジェクト」と称し、自分らしさの風を吹かせるという意味を込めた。
そして、旅の途中で立ち寄った東京で中川さんと出会った。1週間後にプロポーズ。そして中川さんを残し、山田さんは再び旅を続けた。だが、移動中に那須塩原市で4トントラックと接触。人力車の右タイヤがぺしゃんこになった。いったん旅を断念し、東京に戻った。
今春。再出発は2人一緒だった。「愛する人と夢をかなえたい」と山田さん。中川さんも「一緒について行きたい」と心配する母を説得し、出発した。
「乗ってもいいですか?」。訪ねた土地でたくさんの人たちに囲まれる。要望に応じて人力車に乗ってもらう。これまで、老人ホームでの講話や幼稚園での体験乗車を行ってきた。友人宅に泊めてもらったり、旅先で食事をごちそうになったりと、人との触れ合いを続ける。
5月下旬に北海道に上陸し、日本海側を南下し、沖縄を折り返して三重県伊勢市を目指す。ゴールは来年11月22日。「いい夫婦」の日に到達地点の伊勢市で結婚式を挙げる予定だ。
風プロジェクトのホームページは、
http://kazepro.org/
人力車はECOケロ