サヨナラ

外を歩くと暑さが痛いほどです。
あまりホロホロできませんね。

昨日の朝、
家族に呼ばれて飛んで行くと、
モルモットのマルちゃんが痙攣していました。
一週間前から食わなくなりじーっとし始めたので、もうお別れの時期が来たのかと、
覚悟を決めていました。
わが家の一員になってほぼ６年。
今は亡き愛犬タロの１７年に比べると短いですが、
小動物だからしょうがないですね。

家族３人が見守る中で痙攣を繰り返したマルちゃんは、
力尽きたのか動かなくなりました。
そーっと額に手を触れると、奇跡です。
ちいさく泣きました。
元気なころは、
マルちゃんの額をなでてやると、
何度も何度もすりすりして、額の手に持ってきていたのです。

それがマルちゃんの最後でした。
ろうそくの灯が消えるように、
マルちゃんは旅立っていきました。
棺代わりの段ボールに横たわらせて、
庭に咲く花をかき集めて、
花にうずもらせてやりました。

桜の木の脇に埋葬してやりました。
娘が手を合わせている前で、
暑かろうと、
冷たい水をかけてやりました。

長い間、
心を慰めてくれてありがとう、マルちゃん。
そのうち、あとを追いかけていくから、また会いたいなあ。