土のお話を聞く

きのうは小野のうるおい交流館エクラへ足を伸ばした。
エクラ施設の規模と充実性に圧倒されるものがあった。
図書館で時間をつぶし、
１時前に会場の市民交流ホールへ。
兵庫県楽農センター有機農業生産者ＯＢ会「楽有会」主催の、
一般公開研修会に参加するためだ。
「土の来た道～土の行く先」が演題のスクリーン講演会、
国立研究開発法人の藤井主任研究員の、
土について多岐にわたり流暢な講演で、
土の誕生などから、
安全保障政策にも主役に取り上げられつつある現在という、
実に興味深いお話に耳を傾けた。
有機栽培に取り組む姿勢を顕著にする妻に同行だったが、
新たな視点を学ばせて頂いたと満足満足。

遅くなったので、
夕食を加西の横尾にある回転ずし「すし官太」で済ませた。
清潔感溢れる店の内装に満足。
気持ちよく舌鼓を打った。

家に戻ると、
半日以上留守番をさせられた源ちゃんが大騒ぎ。
散歩
で振り回されながら、
気分よく半日をふり返ったものだ。（ウン）

孫のお絵かきを鑑賞する

きのう夜にline☎が入った。
スマホから孫の声。
数日前に我が家へ遊びに来たばかりだが。
「……選ばれたよ」
聞いた端には、よく聞き取れず「？」
懸命に訴える孫、
そしてやっと理解した私と妻。
１年生のクラスで描いた絵が、、
代表に選ばれた３作品に入ったというのだ。
ならば褒めてやるだけ。

日曜日、高砂へ車を飛ばした。
高砂市文化保健センターの会場で行われる、
高砂市教育美術展で、
孫の作品が展示されていた。
わが家に来た時は、
よくお絵かきをやっている孫娘。
そのそばで私もせっせと絵手紙を描く。
じいじと孫の仲良し美術教室って感じ。
その成果であってほしいが、
昨今の絵画教育は、
画材も手法も格段の斬新さで、
昔人間の私には到底ついていけないものがある。
ただ孫の絵を褒めることなら、誰にも負けない。
決してけなさないを肝に銘じている。。
「褒めることで、人間の可能性は限りなく高まる」が信念のわたし。
実は私の体験から得た教訓である。。
内弁慶で人見知りだった子供の私、
小学校に入っても、
性格は変わらず、友達も全くできなく、
先生の前では緊張しっぱなし。
勉強も何もかもできないから、
いつも俯いているような影の薄い子供だった。
そんな私が変わったきっかけが、
写生大会で金賞に選ばれたことだった。
何もできず自信を無くしていた子供が、
いきなり褒められ表彰されたのである。
副賞はぺんてるのクレヨンひと箱。
朝礼で校長先生から褒められてクレヨンまで貰ったのだ。
内向少年が表に出せなくても、
嬉しくてたまらなかったはずだ。
褒められた絵は、
わたしにある意味のやる気を起こさせてくれたに違いない。
６年生まで毎年絵画で表彰され続けたのは、
褒められ効果がなすものだ。
また次も褒められたいという思いが、
無意識の内に生まれていたと思う。
褒められて生まれるやる気の好循環である。

孫の顔を見たら、
無条件で褒めて褒めて、
褒めちぎってやろうと思う。
孫がそれで可能性を広げてくれれば最高だ。
高砂からの帰途は上機嫌で話す私と妻だった。

加西の石文化 石工の里を訪れる

きのうはウォーキング（ハイク）に参加。
加西市歴史街道ボランティアガイドと観光協会主催の、
「ふるさと再発見ハイキング」で、
古墳時代の石棺にも使われた、
高室石の石切り場跡を中心に、
西福寺、大歳神社と東高室地区を巡った。
初めて足を運ぶ石切り場跡の大きくて広い石の壁が、
山奥に高くそびえていた。それもひっそりと……！
目に飛び込む岩肌に刻まれる多くの仏さま。
石工の匠の魂が彫りこまれているであろう、
石壁の彫刻にしばし見入ってしまった。
まさにパワースポット、そして身近にあった秘境。
これまで遭遇出来なかったのが、
加西っ子の面目丸つぶれといったところ。
その後悔を一掃すべく、
思いきっり堪能、感激のシーンを味わった。
播磨農業高校の敷地から山に至る。
滅多には踏み入れそうにないが、
また来てみたいものだ。

参加者の数には驚いた。
加西の魅力を満喫するために、
足を運ばれたみなさんも、
寒かったけれど、
心行くまで加西の歴史の一片を満喫されたものと、
確信する。
満足で輝く顔かお、私の視野に入りきれず零れていた。

みなさん、ご苦労様でした。

夫婦の日に想う

実は結婚を諦めていた。
２８になるまで、
女性と付き合った経験はなかった。
人見知りで口下手と、
面白みのない根暗そうな男性なのだから、
仕方がない。
仕事もレストランのコック、
調理場でひとり黙々と、
仕込みやオーダーをこなす日々、
女性と交際する余裕すらなかったのだ。
そんな私に生きがいを与えてくれていた、
唯一の趣味であるアマチュア劇団活動。
華やかなお芝居の世界とみられているが、
そんな中でも、いつも独りぼっち。
ただ舞台での演技は自分を変えてくれたし、
スポットライトを浴び、
スター気分さえ味わえるので、
続けられたと思う。
そして２８になった時、
自分でアマ劇団を旗揚げしていた。
浮いた話もなく、
もう結婚は諦めた！芝居と結婚だ！
なんて粋がった行動だった。
そこへ入団してきた第１号が、
後に妻になる彼女だった。
当時は高校生、
私は１３年上のおっさん（笑）
私以上に演劇好きの彼女は、
すぐに劇団の中心メンバーになった。
だからといって、
プライベートな交際など皆無。
同じころに自分の喫茶店を開店させ、
劇団から１歩ひいて経営にまい進した。
劇団のことを忘れるほど、
忙しい喫茶店経営に懸命になる私だった。
「うちバイトしたる」
とやって来たのが短大生になった彼女。
雇うお金がないと断るが、
「お金は出来た時でええねん。
ええ年したマスターがジタバタしとるん見てられへんわ」
強硬な彼女の言い分だった。
結局彼女は喫茶店でも強力な戦力に。
２年後、保母さんになった彼女から、
「マスターの嫁さんになったるわ」と告白された。
結婚とは縁なしと達観していた私には寝耳に水。
「年が離れすぎやし……」
躊躇する私にお構いなく、
彼女はグイグイと強引に押しかけ妻になってしまった。
以来４０年近い夫婦生活。
そして４人の子を巣立たせた。
７０半ばに差し掛かる私は、６０代妻に、
「ぼやぼやしとらんと、動かなすぐ年とるやんか」
と言いたい放題言われている。

しかし私の人生に幸運を届けてくれたのは、
この妻だと確信する私に妻はいう。
「もうちょっとふたりで人生楽しまなアカンやろ」
嬉しい言葉だ。（ありがとう）

イクメンパパだったんだっけ

きょうもシトシト。
きのうの疲れが取れそうもない。
孫相手、それもふたり、
そして一段と成長を見せていく。
家での遊びに飽きた様子を見てとって、
玉丘の史蹟公園へ。
肌寒さもあるのか、
人っ子一人見当たらない「ちびっこ遊具広場」。
孫は駐車場から駆け出すと、
もう夢中で広場へ飛んでいく。
数日前は、まだ大人しいものだったのにと、
驚くばかりだ。
といって目を離すわけにはいかない。
滑り台かと思うと、すぐ別の遊具へ。
もう付いていくだけで息引き吐息状態に。
結局２時間ばかり遊んだ孫、
まだまだ遊び足りない様子だったが、
少しづつ家族連れの数が増えてきたのをきっかけに、
「さあお昼だぞ」っと誤魔化して引き上げた。
しかし疲れは若い頃とは数段の違いがある。

私には４人の子供がいる。
上の３人は「おばあちゃん子」
４人目は、実家の両親も年で頼れなくなり、
結局私が主に子育て。
夜勤を済ませ、
仕事に出る妻と入れ替わる日々。
家での遊びだけでは限界もあり、
しょっちゅう近辺の公園へ。
もちろん無料が前提だから、
探すのも大変だった。
子供はどこかへ連れて行ってもらえるだけで、
よかったのだろうが、
私としては同じ所では退屈するだろうとの思い込みで、
もうあちこちへ車を飛ばした。
おむすびを握り、お茶やお菓子を用意するのもわたし。
遠い所では稲美町の「水辺の里公園」。
生き物が大好きなので、
溜池でのザリガニ吊りなど、娘は大喜び。
父親は夜勤明けで眠くてたまらないが、しっかりと付き合った。
今思えばよくもまあ事故を起こさなかったものだ。
他に「播磨中央公園」「丸山公園」、
「福崎や小野、多可の河川敷などを根こそぎ踏破したものだった。
四季溢れる自然のなかで娘と父親が遊びほうけた（？？）のを、
きのうのように思い出す。

しかし、もう孫を相手に縦横無尽の行動なんて無理だよな。
いやはや……！

孫がくれる、じいちゃんのやる気

祭日のきょう、肌寒い朝。
ちょっと気勢は上がらない。
それでも思い切りよく、
布団をはねのけて、（ややオーバーかな）
ささっと片付けて、キッチンへ。
今日は孫を預かる日。
孫の母親、つまり私の娘だが、
介護福祉の仕事をやっている。
介護に祭日は関係ないようだ。
それが、わたしには嬉しい日になってくれる。
先月以来の孫来訪とあって、
自分仕様の日常はお預けである。
高砂まで迎えに行った妻が帰るまで、
やることは目白押し。
掃除機を使った後は、キッチン仕事だ。
お昼用のチャンポン麺のお汁を調味。
この間食べた、
美味しいチャンポン麺を、
孫に食べさせてやりたいからである。
わが家のラーメンを、
「おいしい！」といってくれる孫へ、
次の味をプレゼントしてやろうじゃないかって、
気負いもある。
もちろんポテト素揚げも、孫の大好物。
マックにないフライドポテトは、
喜んで食べてくれるのだ。

子が巣立った後の、
ちょっぴり寂しい生活に、
程よい刺激を持ってきてくれる孫来訪。
やる気チャージと行こう。（ウン）

雪の思い出

雪がちらつく中、
最後といっていい、
お大師さんの世話役の仕事を進めた。
何度かやんでは、
また降り始めるという繰り返しの中、
結構大変な作業をし終えた。
３月に次期世話役との引継ぎがある。
ホッとするものがあった。
きつい山道を登るには、
そろそろ限界らしく、
足腰の衰えと痛みは自分でも感じていたからだ。

帰宅途中にまた雪が降り始めた。
雪の直撃を受けながら歩いていると、
娘と雪の中を歩いたことを思い出す。

かなり本格的な雪の朝、
通学のため駅に向かう娘と、
連れ立って歩いたのだ。
降り注ぎ、道を厚く覆う雪に、
車を出すのは無理と判断、
歩くことを選んだ。
４５分ほどかかる最寄り駅まで、
県道ではなく、農道を選んで歩いた。
雪の県道を音を響かせて走る車の危険性を考慮の上だった。
前年、深夜勤務の職場からの帰り道で、
スリップして一回転するという、
命からがらの目にあったからだった。
雪は軽視できないとの思いが、
娘を見守って歩くことにつながった。
溝と道の判別がつかないほど積った雪道を、
横殴りの雪をよけながら、足元を注視する。
「そこは溝や！」と注意しながらの親子歩きだった。
私の判断に狂いが生じれば、
事故につながりかねない雪中行。
娘を守ろうとする父親は、ゴールまで気を緩めなかった。
「ありがとう」
口数の少ない娘が駅に着いた時にくれた、
感謝の言葉に、
やっと娘を守り通したとの喜びを感じた父親である。

あれ以来、
降雪は目に見えて少なくなっている。
そして娘も巣立った。

家に帰りつくと、
源ちゃんが小屋から飛び出てきた。
雪にまみれながら喜んでくれる源ちゃんが、
今守ってやらなければならない、
唯一の子供のような存在なのだ。

雪が降る降る～～

雪だ～！
寒いだけならまだいいが、これは参った。
実は今から、
お大師さんの世話役で出役。
雪の中での山登りはきつい。
といってドタキャンできるものではない。
このお役目、
３月で新規のメンバーと引き継ぐことになっている。
あと２回のお勤め……しかし、や、やばいよ～！

ところで、この世話役が終われば、
あとは気楽な隠居。
ここ最近、
変わりつつある。
いろいろあった村の共同奉仕作業。
春を迎える風物詩であった、
畔焼きもなくなった。
個人で自分の田畑周りを、
畔焼きすることになってしまった。
青竹に灯油を入れて松明状に、
枯草に火をつけて回ったのも、
もう伝説になろうとしている。
亡き父や兄と一緒に参加した日々を思い出す。
町からＵターンの私に、
父や兄が懇切丁寧に指導してくれたっけ……。

すこし雪は収まりつつある。
そろそろ出かける用意をしなければ。

きのう作ったチャンポン麺、美味しかったので、
世話役から帰ればお昼に、
また食べることにしよう。
凍えた体にはうってつけである。
それを期待して、さあ頑張りますか。（ウン）

クッキングでハッピータイム

きのう深夜おひとりさまクッキング。
３日ぶり。
ジャムとプリンの作り置きだ。
プリンはいつも通りのプロセス。
アレンジは落ち着いたらやる予定だが、
いつになることやら。（笑）
ジャムはリンゴとキウイフルーツ。
coopの訳あり台で見つけた、
半額の赤シール商品。
少々傷みかけていても、
ジャムやほかの調理の食材としては文句ない。
数日前に付け込んでいた、
大根のべったら付けもとりだしておいた。
ちょっと味見、いい出来具合である。

明日のためにラーメン出しも調味。
チャンポン風に仕上げておいた。
お昼は、さっと済ませられそうだ。（ウン）

イベントで春を先取る

朝から雨。
気温はきのうより、かなり高い。
ただ本降りの雨では、
畑仕事は無理。（ままならないものです）
明日からはまた気温が下がるらしく、
やはり仕事がままならいのに変わりはなさそうです。
１日１絵日記だけでも春の先取りをして、
気分を明るくさせることにします。（苦笑）

きのうは「ねひめ広場運営会議」主催イベント、
「モルック」にスタッフとして参加。
若いスタッフ（もう子や孫世代かな？）に混じって、
おおいに楽しませていただきました。
老若男女関わらず楽しめる、（もちろん小さい子供さんだってOK）
フィンランド発祥のスポーツです。
飛び入り参加家族もあり、
結構盛り上がったイベントになりました。（スタッフの皆さん、ご苦労様でした）

この２８日には、
ねひめ広場運営会議主催の「第４回ふるさと川柳」の、
ふるさと大賞他の入賞優秀作品発表と、
全国から加西へ届いた応募川柳全昨品を、
ねひめ広場ウォールギャラリーで展示の予定です。
ご鑑賞いただき、
また次回応募時に、みなさんの秀作をご応募ください。
加西市民が選ぶ、
川柳イベント公募のさらなる盛況を祈ってやみません。（ハイ）