ルーサイト・ボタン

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　④Lucite buttons
先日のフリマ点景で、ビンテージファッションを扱うディーラーさんから購入した
ボタンが、これ・・。透明なプラスチックに彫刻、そしてペイント。表から見ると
レンズ効果で浮き上がる模様は、とっても不思議で魅力的なデザインですよね。

さて、このボタンの素材・・・。アメリカのビンテージファッションアイテムに
ご興味のある方でしたらご存知、ルーサイトと呼ばれるプラスチック。
1940～50年代に作られたファッションアイテムは、ボタンだけにとどまらず、
バッグ、アクセサリーなど様々なものの素材として利用されていました。

で、ルーサイト*(言葉そのものは商標登録)って何？ってことになるんですが、
平たく解り易く言えば・・現在のアクリルに値するものなのであります。



ちなみにこのルーサイトの誕生の秘密は、1930年代の半ば、飛行機の防風
ガラスの代用品として開発されたもの。そして、それは当然のことながら、
第二次世界大戦時の戦闘機に使用されることとなります。
因みに、今回このルーサイトのことを色々調べていたら、、この製品はNY近郊の
街・ARLINGTONというNJ州の町で誕生したことがわかりました。
（更に余談でいけば、同じNJ州の近郊にRED BANKという街があるのですが、
　そこにある有名なアンティークモールは、戦時中、飛行機工場だった建物。
　その当時、マンハッタン近郊のNJのエリアが、一体どんな役割を果たしていた
　のかを、垣間見れるエピソードにつながりました。）

そんな軽くて割れ難いルーサイトのボタンが主に製造されたのは、
1930年代～1960年代なんだとか。
一見でのベークライトの判断が難しくても、現在私たちの生活の中にすっかり
溶け込んでいるアクリル樹脂なら見分けはおそらく簡単。
なので、、、これは手にしたら直ぐに製造年代に辿り着けそうですよね。（笑）



一口にプラスチックといっても種類は様々。
その歴史を見てみると・・人類初の合成樹脂(プラスチック)とはベークライトに
なるそうで、この素材の工業化に成功したのもアメリカの会社。
また初期プラスチック（原料が植物成分）とされるセルロイドも、アメリカで誕生
したものだそうで、、如何にアメリカがプラスチックの最先端を行く国であったか
を知ることができますよね。
そのあたりのことを思うと、、日々アメリカで大量に使い捨てされるプラスチック
製品が、アメリカが豊かさを世界に発信していた時代から続く・・名残そのもの
なのかも・・・と思ってみたり。

さて、上の写真は、1950年代のプラスチック製ボタンで、質感は現在の通常
プラスチックそのもの。このボタンをあつかっていたおばあちゃまディーラーさん
曰く、表面に施された彫刻は、当時の流行そのものなんだそうです。



さてさて、、これまでご紹介したボタンの糸通しの部分を見ると、、
ホールボタン、、もしくはメタル製の部品がついていました。
このメタル部品・・、ループシャンクと呼ばれる代物だそうで、
ここで初めて私は「SHANK(シャンク)」という部位名を覚えたのでありました。
（当然、ご存知の方も多いかもしれません・・・。＞笑）

アメリカのプラスチックボタン。
明日は、、ベイビー級の可愛さ？をもつボタンをご紹介予定です♪

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