今回は男性R&Bシンガーソングライター、アル・B・シュア!(Al B. Sure!)のデビュー曲「Nite And Day」を紹介します。
アル・B・シュア!の名前も日本ではあまりポピュラーじゃないですよね??
「！」(ビックリマーク)が名前に入ってる洋楽アーティストを答えてくださいという質問を以前に見かけたことがありますが、アル・B・シュア!の名前が出てくるのはそんな時ぐらいでしょうか…。
「Wham!」と「Tony! Toni! Tone!」と「Al B. Sure!」がその答えでした。確かあとひとつぐらいあったような気もしますが、どなたか分かる方がいればぜひ教えてください。
ミディアムテンポのグルーヴ感が心地いいラヴソング「Nite And Day」は、デビューアルバム『In Effect Mode』(1988年)からの1stシングルとしてカットされ、1988年4月30日付全米R&Bチャートで1位～3週連続をマーク。
アルバムではアル・B・シュア!とカイル・ウエスト(Kyle West)がほぼ全編のソングライトとプロデュースを担当し、GUYのテディ・ライリー(Teddy Riley)と初代のGUYメンバーだったティミー・ガトリング(Timmy Gatling)もゲスト参加。
ちなみにこのカイル・ウエストですが、最近ブームのカニエ・ウエストとは別人です。アル・B・シュア!のデビューアルバム『In Effect Mode』をきっかけに、テヴィン・キャンベル(Tevin Campbell)「Alone With You」(1992年10月10日付全米R&Bチャート1位)、ドネル・ジョーンズ(Donell Jones)「Where I Wanna Be (←名曲!)」(2000年6月24日付全米R&Bチャート2位)などなど、メロウなナンバーが光るプロデューサーとして知られています。
同時にアル・B・シュア!もプロデュース業が活発で、ジョデシィ(Jodeci)のデビューアルバム『Forever My Lady』(1991年)の全面プロデュースを手がけたことをきっかけに、テヴィン・キャンベルの1stアルバム『T.E.V.I.N.』(1991年)、アッシャー(Usher)の1stアルバム『Usher』(1994年)なども担当。
新人を見抜く力を兼ね備えていたアル・B・シュア!は、教会で歌っていた女性を自らのデモシンガーとして契約。まるで楽器のように正確な音階を奏でる彼女のニックネームは「博士」。現在のフェイス・エヴァンス(Faith Evans)です。
アル・B・シュア!の個人的お気に入り曲。
01.「Nite And Day」
02.「Off On Your Own (Girl)」
03.「Right Now」
04.「Killing Me Softly」←ロバータ・フラックのカバー
05.「I'm Still In Love With You」←サウンドトラック『Above The Rim』(1994年)収録
1990年代のR&Bシーンを駆け抜けたアル・B・シュア!のデビュー曲「Nite And Day」は、個人的評価☆☆☆★★(三ツ星)の力作です。
■アル・B・シュア!■
1969年ボストン生まれ、ニューヨーク州マウントヴァーノン育ち。本名アル・ブラウン(Al Brown)。幼いころからマーヴィン・ゲイ(Marvin Gaye)やジョニー・マティス(Johnny Mathis)を聴き、10代でいとこのカイル・ウエストとソングライトを始める。高校時代はフットボールの名クオーターバックとして活躍するが、ニューヨークのメディアアートセンターに通うため、アイオワ大学のフットボール奨学生を断念。ラッパーのヘヴィ・D(Heavy D)と活動していたエドワード・フェレル(Edward Ferrell＝DJ Eddie F)が高校時代からの仲間だったこともあり、アップタウンレコードのアンドレ・ハレル(Andre Harrell)と知り合い、ヘヴィ・D & ザ・ボーイズの1stアルバム『Living Large』(1987年)にヴォーカル参加。同年開催のタレントコンテスト《Sony Innovators Award》では、クインシー・ジョーンズ(Quincy Jones)の投票により記念すべき初代チャンピオンの座を獲得。アンドレ・ハレルのサポートもありワーナーレコードとのメジャー契約が成立したアル・B・シュア!は、DJ Eddie F、カイル・ウェストなどをプロデューサーに迎えデビューアルバム『In Effect Mode』(1988年)を発表。1stシングル「Nite And Day」(1988年4月30日付全米R&Bチャート1位～3週連続)、2ndシングル「Off On Your Own (Girl)」(1988年8月6日付全米R&Bチャート1位～2週連続)の連続R&Bナンバーワンが飛び出し、アルバムはダブルプラチナに輝くとともに、R&Bアルバムチャートで7週連続の首位を独走した。1989年にはクインシー・ジョンズのアルバム『Back On The Block』にヴォーカリストとして迎えられ、バリー・ホワイト(Barry White)、エル・デバージ(El DeBarge)、ジェームス・イングラム(James Ingram)とともに「The Secret Garden (Sweet Seduction Suite)」(1990年3月17日付全米R&Bチャート1位)を共演。1990年の2ndアルバム『Private Times...And The Whole 9!』からの1stシングル「Missunderstanding」(1990年11月24日付全米R&Bチャート1位)がR&Bナンバーワンに輝き、続く3rdアルバム『Sexy Versus』(1992年)からの1stシングル「Right Now」(1992年10月31日付全米R&Bチャート1位)もR&Bナンバーワンを獲得。その後一時的に音楽活動を休止するが、モータウンレコードの副社長を経て、自らのエンターテインメント会社を設立。テレビ番組の制作やチャリティオークションの運営を手がけるかたわら、ラジオ番組のレギュラーや映画出演もこなし、インターネットプロバイダーも経営。2003年にはデビュー15周年記念のベストアルバム『Very Best Of Al B. Sure!』が発売になっている。
