不思議

今、入院している叔父の家とは、歩いても行ける距離にある。

以前ほど会うことは少なくなったけれど、
お土産や「お客さまからのいただき物だけど」と持ってきたりして、
玄関先での受け渡しで終わることが多かった。

今年のダンナさんのお誕生日（3月）のとき、「すぐ帰るから」と言って
久しぶりにダンナさんと顔を合わし、1時間ほど話して帰って行った。

叔父は私に合うと必ず、「ご両親は元気？」と聞いてくれる。
その日もそうだった。
冠婚葬祭などで会っているので、私の両親を知っている。

叔父が帰った後、持ってきたケーキを開けると、
きれいとはいえない字ではあるが、手紙が入っていた。
「何だか、お別れの手紙みたいだな」とダンナさん。

そして、入院する3日ほど前、隣市に住んでいるダンナさんのすぐ下の弟に、
「近くにいるんだけど、行っていいか？」と叔父から電話があったらしい。
3時間ほど、義弟夫婦と話していたとのこと。
今までそういうことはなかった、と義弟。不思議。

その後、叔父の容体など聞いたことをダンナさんがメールで伝えると、
「今、帰りの電車。涙が止まらない」
「この前、会ったばかりなのに」
「病気のお兄さん（ダンナさんのこと）の、心配してたよ」
と、返信がきたらしい。
「オレも泣きそうだから、そのあと、返してない」とダンナさん。

「お別れに回っているみたい」とダンナさんは言うが、そう思いたくない。

12月には、もう一人孫が増えるんだよ。
（叔父は知っているらしいが、周りにはまだ内緒とのこと）
だから、もう少し、頑張って。