◆クリスマスを船上で楽しむ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　左より、大分の花火大会・冠雪の鶴見岳・明石海峡大橋（船上より）




親友Ｎ氏のお世話で、高校時代の同級生男女13名、12/22（日）～24（火）の2泊3日のクルージングを楽しんだ。

にっぽん丸に乗船。サンタクルーズ・別府花火・瀬戸内海の「旅名」で、神戸港を17時出港。
19時からクリスマス・ディナーで、赤・白ワインで深酒。

21：30から22：30まで、チェコ少年合唱団（17名）による
♬アウ゛ェ・マリア（Ｇ．カッチーニ）
♬モルダウ♬ハレルヤ*マーティンの家へ連れて帰ろう
♬おお、牧場はみどり♬農家が行く
♬チェコ、モラビアのフォークソングメドレー
♬ブガッティ・ステップ♬ブロードウェイ・メドレー（Ｖ．ポペルカ）
♬ホワイト・クリスマス♬ウィンター・ワンダーランド
♬ベツレヘムの鐘
♬花は咲く（この唄を歌うために来日したのでは）
♬聖なる名を讃えよ
♬ジングルベル、
以上15曲聴きながら幻想的な船上クリスマスを初体験。
大浴場で入浴後就寝。

翌7時に朝食を済ませて、別府港に10時着岸。

オプショナルツアー（地獄めぐり⇒由布院・山水館にて昼食・温泉入浴⇒帰船）に参加。前々日まで吹雪いていた天候も、快晴の鶴見岳に連なる山々は、樹氷で覆われて、墨絵ような美しさ。
眼下に広がる由布院の街並みをドレス・アップしていた。
正午頃、山水館に到着。贅沢な昼食（雲海膳）をとって、14時頃ホテルの温泉でのんびりする。
街並みを見学する人々もいたが、外は3℃と盆地特有の冷え込み。
16時前にホテルを出発。ハイウエーを通って17時に帰船。

18：30ディナーの後、19：50頃から45分間デッキで大分花火大会を間近で楽しむ。
21時よりジャズ演奏、そして、カジノでルーレットを楽しんだ。

7時に起床。シャワーを浴びて、7時半過ぎ「春日」にて朝食。

にっぽん丸は、瀬戸大橋を8時前に通過。操舵室に立ち寄って、「船の往来は右側通行で、赤いブイから約50メートル離れた位置を14ノット前後（薬30ｋｍ）で運航。瀬戸内は波が穏やかで、殆ど揺れることがない」などの説明を船長から受ける。

瀬戸内海は、島々や本島、四国の山々が退屈を和らげてくれる。

12：40頃、明石海峡大橋を通過。定刻15時頃、神戸港に入港(予定通り）。

友人達と再会を約して、ポートライナー（モノレール）、市営地下鉄を乗り継いで、新神戸より、のぞみ134号（16：02）で東京へ向かう。御馳走三昧のゴージャスな旅が、今年最後に私の10大ニュースに加えることができた。