近江鉄道グループの「湖国バス」は彦根市・米原市・長浜市とその周辺で路線バスを運行しています。
彦根地区の路線は親会社の近江鉄道バスと同時に2020年春にICOCAなど全国相互利用対象交通系ICカードが使えるようになりましたが、米原市と長浜市の路線はこの時点ではお預けでした。しかし、米原市内を起終点とするバス6路線については、2023/3/25から晴れてICOCAのほかSuicaなども使えるようになります。
https://www.ohmitetudo.co.jp/file.jsp?id=7813
対象路線は、「近江長岡線、伊吹登山口線、長岡登山口線、梓河内線、米原工業団地線、米原多和田線」です。
このうち近江長岡線（長浜駅～伊吹高校前～近江長岡駅）と伊吹登山口線（長浜駅～イオン長浜店～伊吹登山口）は米原市と長浜市にまたがる路線です。一方、導入対象外の路線はいずれも長浜市内で完結しており、背景には「米原市がICカード対応の補助金を拠出したのに対し、長浜市は拠出しなかった」という事情があるのでしょうね。
そして、リリース文には以下の文言があります。
「TOICA をご利用のお客さまは、TOICA に当社の定期券情報を載せることができませんので、新たに ICOCAをご購入頂く必要がございます。」
湖国バスが発着する駅のうち近江長岡駅は米原市内ですが、米原から大垣方面の東海道線はＪＲ東海のエリアであり、駅で発売しているICカードはＪＲ東海のTOICAです。だからこそ、この但し書きが必要なんですね。
米原市はＪＲ西日本とＪＲ東海のエリアにまたがっており、どの駅でもICカードは使えるものの、エリアまたがりの利用はできません。例えば「坂田駅から近江長岡駅までの利用」の場合はICカードは無理です。（定期券に限りエリアまたがりの利用可能）
https://www.city.maibara.lg.jp/soshiki/keizai_kankyo/shoko_kanko/12574.html
